运城盐池幅员考——柴继光
运城盐池在古代被称为“盐贩之泽' 它的幅员包含较广，是由几个大小不等的盐池组成的，不单指今天的运城盐池。史书记载：“唐有盐池十八，河东居其五，而有东西两池之称。
在安邑者为东池，在解州者为西池。
迄今池神庙内犹奉东西二池神。
五池，两池，或者统称河东盐池，说法上有差别，实际上，它包含着三个部分。
一、东池
因为在安邑境内，居于几个盐池的东部，所以称为东池，又因为它的面积 最大，亦称“大盐池”，是河东盐池组成的主体，也就是我们今天所称的运城盐池。
东池的面积，据明朝李廷观刻的《盐池图》记载：“池广五十里，袤七里，四面计之， 应得一百一十四里……推之为亩，三十一万五千。”这个记载与前代以及后世说盐池环周总长一百十六里或一百二十里的说法差别不大。
东池筑有禁垣、马道、隍堑。
“环池四面围以墙，名曰禁垣，所以御盗贼而资保障也… …
一周计长一万七千四百二十二丈……
大率高以一丈并一丈三尺为度。基厚八尺及丈有三 尺，渐次而上。
顶厚六尺、八尺不等。
禁垣之外有马道，以便往来。
马道之外有隍堑，以 蓄野水，深阔皆丈。”
东池里边古有黑河一条，称为“产盐之母”。它横贯东西，下接盐层，水中含有大量的盐分，是潞盐晒制的原料卤水的根本来源。
由于水质好，贮量大，晒制出的盐质好，这就成为东池能够不断发展的先天条件。
清乾隆二十二年，即公元一七五七年发生严重的水灾，造成“客水漫池，夹带泥沙，黑河为黄土所掩，盐气不能上蒸”。
从此，就永远埋葬于淤泥下了。
黑沙的被洪水淹没，无疑是东池生产的一个重大损失。幸而东池在生产变革中 先后出现了滹沱、卤井，有了新的卤水来源，弥补了这一灾难性损失。所以，东池的生产仍旧占着主导的地位。
二、 西池
西池在解州境内。《水经注》说：“池西又有一池，谓之女盐泽，东西二十五里，南北二十里。”
西池又称硝池或女盐池。
《尔雅》释女为小，故称西池为女盐池，这是和东池——大盐池相对而言。
西池的面积，清代的记载为“广袤三十余里”，相当于东池的四分之一，这与《水经注》“东西二十五里，南北二十里”的记载出人较大。
笔者认为：
这是由于西池是一片水滩，没有固定的滩界，水大则滩大，水小则滩小的缘故。西池虽然在历史上曾经产过盐， 一些朝代如汉、唐、宋等均与东池一样，没有官吏管理。
由于它实际上是一个洼地，内里没有一个象东池里那样的“产盐之母”——黑河，地下盐层贫瘠，因此，每当“客涝时，泛 溢则水淡生鱼，干则水苦生硝”，硝池的名子就是由此而来的。
西池产的盐含硝质多，味苦，量又小，而且环池一周没遮没拦，近似荒滩野地，管禁十分困难，历来是晒晒停停， 没有很大的发展。
到元朝末年，西池便废弃不用了。
明、清两代，也只是在东池遭灾的情 况下，偶而恢复开晒。待到东池生产趋于正常，西池也就停晒。待到晚清，就变成一个蓄水荒滩，再也不开垦晒盐了。
三、六小池
六小池是六个小盐池的总称。
这六个小盐池分别名为：永小、金井、贾瓦、夹凹、苏老、熨斗。
六小池“地属解治，与女盐池相距数里，方长不一……其中最大者，水面不过亩余，零星散布，产盐无几，又硝性太浓，作味苦涩。
唐开元以后，总称西池，同隶女盐池。
就是说，六小池实际是西池的组成部分。
所谓的西池，即是女盐池和六小池等七个大小不一的盐池的总称。
唐代所谓的“有盐池十八，河东居其五' 就是指大盐池、女盐池和六小池而言。
六小池的面积，淸朝康熙年间曾经勘査过，记载如下:
永小池：一百二十二亩五分。
金井池：七十三亩三分。
贾瓦池：一百八十七亩五分；又东梢地十一亩二分五厘；乔家沟地三十亩四分。
苏老池：十五亩。
以上共计四百三十九亩五分五厘。
这里记载的面积中，没有尖凹和熨斗两池的数字，却在贾瓦池后列了东梢地、乔家沟两处的面积。
这可能是：
(1)六小池相距甚近，不开晒时，便是一片荒滩，勘查时界限已经有所混淆，夹凹和褽斗两池已经没法明确确定其面积；
(2)所谓东梢地和乔家沟地，也可能就是夹凹和熨斗两池原来厲地的一部分。夹凹和熨斗两池在六小池中是属于面积较小的一等。
笔者认为：后者的可能性较大。六小池平时也是不经常开晒的。也和女盐他一样。只是在大盐池遭受水患之后，才不得已开晒，而且产量很有限。
据记载：“宋代崇宁时开晒过一次，产量一百七十八万余斤，仅有小补而无大益。
前人已經认识到这一点：大池不足，筹及小池，非无毫末之助，较之借运长芦，蒙古并花马池等盐诚为善计，但小池防范不易，蓄泄又难；况地处偏远，相距运治六十里，商人每苦艰于照应。”
所以，也每每是在大池一恢复常态，就将六小池禁晒。
从国计民生来论、无疑也是正确的。
综上所述，运城盐池古代包含大盐池、女盐池和六小池。
由于历史的演进，自然条件的变革，到了近代就把后两者排除于运城盐池之外。
因此，现在的运城盐池实为杏时的大盐池，亦即东池，至于女盐池和六小池，也就成为不事产盐的咸水滩了。
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