苦楝子——疏肝行气治疼痛
我家附近的公园里，生长着一种树木，开花时芳香满园，淡紫的花如烟，随风扑面而来，香气馥郁，沁人肺腑，往往没看到树影，就闻到了香味，它就是苦楝子树。楝，也叫苦楝，又名“苦怜”，谐音“可怜”“苦恋”。古人记载，禾灰及子可浣衣，古称“練”，后从“木”旁而为“楝”。可见，楝树的名字来源于古人对它的利用。
春夏之交，一夜风雨，楝花零落，漫步于铺满楝花的路上，联想起“可怜”这个词，不由感叹时光易逝。一转眼，花儿已“零落成泥碾作尘”，平添了几分“无可奈何花落去”的伤感。
冬日里，楝树的枝头挂满了苦楝果，呈金黄色，被称为“金铃子”。这些对人类来说味极苦并且有毒的楝果却是鸟儿的美食。《庄子·秋水》里提到，凤凰“非梧桐不栖，非練实不食，非醴泉不饮”。其中说的練实就是楝树的果实。还有传说上古时期，有一种独角神兽，叫獬豸，不畏惧苦楝子的苦，反而以它为主食。“獬豸食楝，将以信其志”。据说，獬豸拥有很高的智慧，懂人言，知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子，被尊为“法兽”。
苦楝子最早载于《神农本草经》，位列下品，“味苦寒，主温疾伤寒，大热烦狂，杀三虫疥疡利，小便水道。”《本草图经》中记载:“楝实即金铃子也，生荆山山谷，今处处有之，以蜀川者为佳。木高丈余，叶密如槐而长。三四月开花，红紫色，芬香滿庭间。实如弹丸，生青熟黄，十二月釆实，其根釆无时。”
苦楝生品有小毒，《雷公炮炙论》有“酒拌浸令湿，待上皮软，剥去皮，取肉去核，勿单用其核”的炮制方法。唐宋时期出现了炒法，传用至今。苦楝子炒焦后可缓和苦寒之性，降低毒性，减少滑肠之弊，以疏肝理气止痛力胜，用于胁肋疼痛及胃脘疼痛。
苦楝子具有疏肝泄热、行气止痛、杀虫疗癣之功。可用于治疗肝郁化火所致的胸肋、脘腹胀痛，虫积腹痛，头癣等疾病。中医《方剂学》中的金铃子散由川楝子、延胡索两味药按照1:1的比例配伍而成，具有清热疏肝、行气止痛的功效。方中川楝子苦寒，泄气分之热，延胡索辛温，行气血之滞，两药相伍，一寒一热，一气一血，临床上常用于治疗肝气郁滞，肝胃不和引起的脘腹胁痛、疝气等痛症。外用以苦楝子焙干为末，用猪油或凡士林调成油膏，涂于患处，每日一次，治疗头癣效果明显。
（王新德 ）
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