“后稷稼穑”是说后稷懂得农业
后稷，周族始祖，是上古时代的一位能人，稼穑，是播种和收割庄稼。“后稷稼穑”是说后稷懂得农业，在稷山（山西运城稷山县）教授老百姓种庄稼的故事。
《史记，周本纪》说周代的先民后稷，名字叫弃，他的母亲叫姜原。
姜原在野外发现一个巨人的脚印，心里很愉快，就去踩了这个脚印，因此而怀孕，整过了一年才生下个男孩。她认为不吉利，就要把孩子抛弃到山林里，赶巧那里人多，不能当众扔孩子呀，她又换个地方，把孩子扔在河沟的冰面上。可是被空中的鸟儿看见了，立刻飞下来用翅膀垫在孩子身下。姜原感到儿子很神奇，就抱回家把他养大了。因为最初想抛弃，所以给他取名弃儿。
《史记》里还说，后稷自幼就有抱负，游戏的时候也喜欢栽麻种豆，麻和豆子都长得很好。
后稷长大了，更爱好农耕，教百姓干农活。使周代先民脱离那种逐水草而居的游牧生活，进入了定居耕作的农业时代。后稷懂得土壤的性能和庄稼的习性，百姓都向他学习。部族联盟的首领帝尧听说了，就推举他当掌管农业的负责人。后稷对当时社会进步作出了很大贡献。
古书《山海经》和《尚书》也记载了这个神话，说后稷从天上拿来百谷的种籽播撒人间，结出丰硕的果实，繁荣了农业。
后稷死后安葬在山水环绕的地方。那里有三百里良田，五谷丰登。有仙女弹琴，鸾凤歌舞，百兽和睦相处，草木四季常青。象征着后稷和他领导的先民，用智慧和勤劳创造了人间乐土。
《后稷稼穑》寄托了中国古代先民歌颂劳动、创造，向往和平幸福的理想。
稷山县在春秋时期为晋国稷邑，《左传·宣公十五年》：“晋侯治兵于稷”，即此。汉代分属闻喜县和皮氏县，直至北魏太和十一年（４８７年），始置高凉县，属东雍州。隋开皇十八年（５９８年），改名为稷山县，属绛郡，县治也由原来所在的玉壁城迁至汾水北岸的今稷山县城。
稷山县得名于县南的山峰稷山，今称稷王山。晋代杜预在《左传注》中就提到“今闻喜县西五十里有稷山亭。”《后汉书·地理志》也有同样记载。《水经注》：“汾水又经稷山北。在水南四十许里。山东西二十里，南北三十里，西去介山十五里，山上有稷祠，山下有稷亭。”可见“稷山”早在成为县名之前，它就已经在文献史料中频频出现了。
而“稷山”来历还要古老，它可以一直追溯到上古神话传说时期的后稷。
后稷是周族的始祖，相传他是由帝喾的元妃姜原“履神人足迹”所生。但他生下来却很不幸，帝喾认为，踏神人足迹受孕的孩子必定不祥，于是命人将他从母亲怀里夺下来，抛弃在狭窄的小路上，想让过路的牛羊把他踏死，可是过路的牛羊看见这孩子都绕着走过去了。人们又把这小孩丢弃在寒冰上，想把他冻死，可是马上就从天上飞来两只彩鸟，用羽翼把他保护起来。姜?听说后，觉得很神奇，便又命人把小孩抱回来抚养，因为他几经抛弃，故取名为“弃”。
弃幼小时就喜欢作春种秋收的游戏，并悟出了不少种收耕作的道理。长大成人后，就立志于农业技术的研究推广，教人们耕田稼穑。当时人们主要靠狩猎和采集为生，经常因为食物不足而忍饥挨饿，他们看到弃的农业成果，都很敬服地向他学习。后来帝尧听到他的名声，还专聘他作农师，指导部落的农艺，所以人们尊称他为“后稷”。
河东的汾水流域是后稷教民稼穑的主要地区，其后发展成为周族的发祥地。周人长期活动于此并为纪念他们的先祖后稷，留下了大量的文化遗迹。如稷山县境内的稷王山、稷王庙、稷亭、闻喜县的姜塬墓、后稷被丢弃的冰池村、新绛县阳王镇稷益庙、纪念后稷裔孙古公的古堆泉、古水等等。
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