练太极的四要素
太极拳是群众性体育运动的一个重要项目，是我国优秀的文化遗产，对防病健体有着良好的作用，深受广大群众喜爱。目前，太极拳已成了全国性的体育运动，并迅速走向世界。现向广大太极拳爱好者分享本人对太极拳四要素——“松、柔、意、恒”的一些体会。①松
松，就是放松、松弛。放松不是单纯指某一部分或某一关节的放松，而是周身肌肤、骨节处处松开。练太极拳是以“意”为主导的，习练时，不仅要骨节、肌肉、皮肤松开，更重要的是意识上的放松，不可随着招式臆造做作，使肌肤、韧带、关节处于以逸待劳状态。当正确放松时，四肢、百骸由僵变柔，由硬变软，运转也就轻灵圆活，弹性的爆发力就会自然发生。太极拳是讲究辩证关系的，“松”绝不是软成一摊，而是松而有沉，沉则轻灵稳固而有力，身躯形成上虚下实，胸空腹实的状态。
②柔
柔乃轻柔、柔活，不是轻而飘浮，软而无力，而是软如棉，坚如刚，无坚不摧的刚毅之力。《陈鑫拳论》讲“太极拳决不失绵软”，又说“运劲的功夫，先化硬为柔，然后练柔成刚”。劳动中，我们避免不了局部拙力，特殊情况下还会有意使用一些僵硬力，这就使得身躯、四肢形成了僵硬习惯。因而，在初学太极拳时，四肢的一举一动总是带些僵劲、滞气，整体没有绵软意念，轻灵、圆活就更谈不上了。这种僵硬之力不去掉，体内自然之气的刚劲就无从发生。所以，习练太极拳必须在“柔”字上狠下功夫，不能僵直！周身柔和，也就轻灵圆活，习练日久，身躯自然能“刚柔相济”。
③意
太极拳是“以意引气”，练意不练力的内家拳。太极拳的一招一势，一举一动都是以“意”作指导的。什么是“意”？“意”就是心思、思想。想到哪里，手就运行到哪里，心里怎样想，四肢百骸就随之动，不是凭着力气指挥着手足在运行。用“意”则轻灵自如，用力则僵硬迟滞。一切动作总是以“意”来领先的。《陈鑫拳论》讲：“以心为主，而五官、百骸无不听命。”心意在领会，不是力气，在力气则滞，不是意之所向。简单地说，“意”就是大脑，就是脑神经。太极拳是在脑神经意识的支配下而产生的高级运动模式。
④恒
恒，就是坚持。我们无论做什么，只要有持之以恒的毅力，顽强不懈的学习态度，反复认识、实践，克服困难，都会取得效果。大多数习练者，都能态度诚恳、意志坚强，但学习一些拳架皮毛后，思想上则认为已经学会，学习劲头也就有所松懈。殊不知，这才是长征道上迈出的第一步，其中的深奥与乐趣，只有长期坚持锻炼，才可逐渐领会获得。由于心有懈怠，偶感枯燥乏味，产生练不练就是这回事的心理，慢慢就会形成“三天打鱼，两天晒网”的状态，其不知“冰冻三尺，非一日之寒”，其意“贵在坚持”。
如按上述“松、柔、意、恒”潜心习练，即可达太极拳特有的功夫，亦可强化心肺。综上所述，我们在习练太极拳时，不必刻意强调习练时间、次数等其他硬性因素，可根据个人的生活节奏、身体状况、心情状态等，量力而行，循序渐进。
陈旭斌/文
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