宋朝的水秋千与蹴鞠
《东京梦华录》第七卷有载，每年三月上旬，北宋首都开封城西的皇家水军训练基地“金明池”对外开放，普通市民不仅可以到那里踏青、赏花、钓鱼、划船，还能免费观看一项比较刺激的花样跳水表演：水秋千。表演之时，众水手将大船划到金明池的中央，船尾有乐队击鼓鸣锣，船头架起几丈高的秋千。运动员踏上秋千架，越荡越高，越荡越高，荡到齐平处，突然起跳，在空中连翻几个跟斗，跃入水中。船尾鼓声大作，水面涟漪荡漾，岸上观众掌声雷动。片刻后，运动员分水拂波钻出来，双手抱着一只银瓶，踩着水回到船头，继续下一次表演。
水秋千通常在三月初一表演，那时候水还是冷的，运动员不仅要身手好、水性好，也要耐寒抗冻，否则几个跟头翻下去，冷水一激，大腿一抽筋，再想游回船上可就难了。
在当今国际体育赛事中，花样跳水是我们的强项，足球却属于弱项。然而宋朝却是地地道道的“足球强国”，上至天子，下至平民，莫不以蹴鞠为赏心乐事。
在现存宋朝文献和考古实物中，我们能看到《宋太祖蹴鞠图》，能看到宋朝少女蹴鞠铜镜，甚至还能看到宋朝人绘制的足球手册《蹴鞠图谱》。翻开宋人笔记《武林旧事》，还有一个名叫“齐云社”的民间组织，那是由平民自发成立的足球社团。
所谓“蹴鞠”，自然是古代版的足球。与现代足球不同的是，宋朝蹴鞠只有一个球门，位于球场正中，那里有一张大网将球场分开，大网中间开一个圆孔，时称“风流眼”。参赛的两支球队分别站在大网两侧，各自都有十几名球员，也是有前锋有后卫，将一只由毛皮或动物膀胱制成的足球传射到大网附近，将其踢过风流眼，射向对方那一面，以此得分获胜。
即使没有专业的赛场，即使没有另一支球队来挑战，宋朝人也能开心地踢球——他们使用双脚、双肩、头部、腰部、腹部等各个部位，使出飞脚、晃肩、跳跃、转身、空翻等各种动作，让球起起落落半个时辰而不落地。换言之，宋朝蹴鞠既可以办成大型竞技，又可以作为单人游戏，人们在任何场地都可以蹴鞠。毫不夸张地说，那是“全民足球”的黄金时代。放眼今天，从巴西到阿根廷，从法国到西班牙，这些国家之所以能长期保持足球强国的地位，核心原因仍然是他们将足球发展成了全民运动。
李开周/文 （《北京青年报》）
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