清代山西“三探花”之一王文在（稷山）
王文在（1834-1889），字念堂，号杏坞，（今运城市）稷山县坞堆村人，生于清道光十四年（1834年）。自幼聪敏好学，7岁能咏《千家诗》百首，11岁能背《三字经》，12岁能写八股文，24岁科试第一名，29岁保和殿复试第一名，清同治七年（1868年）戊辰科殿试居一甲，钦点翰林院编修，1874年政历湖南大主考，1875年授湖北学政。自中探花后，主要从事教育工作，先后主讲河津文清书院、河东书院以及晋阳书院、令德堂书院十余年。院中中试者每每少则七八人，多则十余人，其主讲声誉在全省和陕西影响很大。其间，文在曾写有不少散文、诗词和对联，而书法笔功尤精，连慈禧太后也赞其“文冠七品，笔压三班”。
时至今日，坞堆村门楼也以“探花故里”命名。
对父母孝敬有加
王文在自幼孝敬父母，每从学中归来，看到母亲在灶房忙碌，就立即下厨帮忙；平日居家，三安必问；高中探花后，每逢省亲归里，母饭必自端，母衣必自洗，母室必自扫，母溺必自取，母药必自尝。
为了给母亲过好七十大寿，王文在还专门建了一座新院，亲笔提名为“壶中”。
他受命云南大主考后，携母亲一同上任。考虑到母亲生来胆小，怕母过河受惊，便提前密令地方官员收集船舟，首尾衔接，桥板两旁，青布幔严，使老母看不到汹涌波涛，不知不觉中就渡过了黄河。母亲知晓后喜悦不止，常对人讲：“吾文儿，真二十五孝耳！”
对文人毕恭毕敬
童年时代，王文在过目成诵，对答如流。时有白池村举人高老夫子开庭授业，闻知王文在天资聪明，遂登门面试。他父亲叫他出来，他双耳坠肩，长袍拖地，甚是可爱。高老夫子遂语曰：“小顽童长袍拖地。”王文在当即指着高先生戴的帽子：“老夫子帽顶朝天。”喜得高老夫子把文在紧搂于怀，连声夸道：“奇才！奇才！”又向王父提出：“吾愿收此童为第一弟子，倾毕生所学于斯！”
一天，他在私塾学完《三字经》，先生对学生说：“在我吸完一袋旱烟的功夫，谁能从《三字经》里写出一万字呢？”学生们无人应答，唯有王文在站起回答：“我能写出。”老师便装好旱烟点着火，让文在去写。文在工工整整地在纸上写道：“一而十、十而百、百而千、千而万。”没等先生吸完旱烟，文在已写毕交卷。先生看后，大加赞赏。
高中探花后，王文在奉旨赴江南主考，当地一些文人对他心中不服，想试探一下他的才学，便指着树上的雀巢为题，请他赋诗。王文在不假思索，脱口而出：“一窝两窝三四窝，五窝六窝七八窝，此地也有梧桐树，凤凰何少尔何多！”搞得那些江南“才子”目瞪口呆。
一次，王文在偕同江南一友到河津去看古塔。但这位江南人老夸才子出自江南，便见塔而出对“远望宝塔六棱四方八面”。王文在说：“这样的对儿，在咱这里任何人都可以对上。”江南人说：“未必。”不多久，一个挑大粪的人过来了，江南人上前说：“来，你给咱对个句儿：远望宝塔六棱四方八面。”挑大粪的人把手摆了一下，表示答不上。江南人问王文在：“你不是说任何人都能对上吗？”王文在说：“对上了呀。他举起手掌意思就是‘近看手掌五指三长两短’，你不知道吗？”那个江南人只好认错。
对乡人忠心耿耿
对乡人，王文在谦和自责。其高中之时，正值村中天神庙舞台建成，要唱开台戏，他应约为舞台题写对联，随后又恭站于庙门口，邀请乡邻、翁妪先入座。
其间，王文在家的侄男子弟、姑嫂姐妹也模仿不守庙规者，搬来高脚桌凳，影响别人看戏。他便令其家中佣人在开演之前，拿来斧锯，先锯掉自己家人的高脚桌凳。众人见状，大为叹服，此后再没有人违反庙规了。
中探花后，他自费大修城南柳沟坡。
柳沟坡，沟深坡陡，仅有一条小道，平时只有行人和牲畜能够通行，连马车都难以通过，雨雪天更是难行。一次，王文在去县城考试，路经此处，便对随行人员说：“吾若得志，必使险隘成为坦途，以利父老乡亲。”
王文在考中探花后，便自费组织乡民修路，一切开支均由自己承担。地方官员与众多乡绅在其感召下，纷纷捐资。历时一年有余，这条路终于告竣。
光绪三年（1877年）正月，王文在归里。夏，华北数省大旱，民不聊生。王文在体恤家乡父老之苦，告朝还乡，兴办赈济。他先供坞堆村村民每人谷米一斗七升，后在家中支起巨釜七口，煮粥供饥；再后又在村北五里之遥官道上，连续舍饭二年有余，直至力所不支，才向亲友借贷，数年之后，因赈济所欠的账才予还清。
王文在在湖北武昌任学政时，苏皖一带遭遇水灾，清廷封他为赈济钦差，督办赈灾。王文在体恤民情，日夜操劳，认真督办，还自捐俸禄，受到百姓称赞。
对下级仁爱宽厚
王文在对待部属下级，一贯仁爱宽厚。他在赴滇主考途中，路经湖南永顺县一个驿馆。此驿馆仅有一座小院，北屋为上房，两侧为厢房，南面为驿馆人员所居。王文在到驿馆之前，已有某府小官，留宿上房。等王文在绿轿红灯来到驿所，已值夜深，立即吩咐随行人员灭灯按牌，只以平民之称，因而驿馆并不知钦差大人驾到，便将他们一行人安置在厢房过夜。四更时分，随从人员起来喂马，点着了住翰林院的敕赏官灯，这下可吓坏了驿馆和留宿上房的那位官员，赶忙叩头、请罪，恳请王文在立即搬住上房。王文在再三安慰推辞。最后还是那位官员把自己的床铺硬搬到王文在所住厢房的偏角，二人同宿到天亮。
受维新思想影响，王文在撰写了《故为政在人取人以身》等政论文章。文中提出“为政在人，取人以身（德）”的主旨，批评封建世袭制度，主张公举贤士；批评仰承权势，倡导开创维新；批评轻信人言，强调遍访隐士；斥责是非不分、碌碌误国官吏，阐明亲贤臣、远小人，任人唯德的道理。此文在同治三年山西省乡试中，是难得的佳篇力作。同治十二年，王文在赴云南主考。当时科场舞弊之风日盛，他多次斥退行贿权贵，不受诱惑，对试题始终守口如瓶。有些官员便指使人在他的住处写下“虎去山还在”。王文在看后十分气愤，立即命人取来笔墨写道：“山在虎还来。”有力地震慑了当地土豪恶霸。
不满时局、弃政从教的王文在呕心沥血、哺育英才，56岁时即积劳成疾，病逝书院，归葬于坞堆村。
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