河东古代壁画上的祛灾细节
在中国历史上，充斥着各种天灾人祸，包括瘟疫、蝗灾、地震等等，这些灾难的破坏力都是非常强的，对于医疗、生活等各方面条件比较低下的古代社会来说，都是非常棘手的。那么，一旦发生这些灾难，古人会如何应对呢？在我们河东地区的一些寺观壁画中，可以看出民众对祛除灾疫的热切期望。
捕蝗图
新绛稷益庙明代壁画 捕蝗图
蝗灾与水灾、旱灾合为农业的三大自然灾害。在中国古代，农业生产几乎完全靠天吃饭。虽然一些水利设施的兴修可以减轻水旱灾害，但是对于蝗灾来说，几乎无法可施，而完全靠人工捕捉，但这显然于大事无补。因而一有蝗灾，难免哀鸿遍野，民不聊生。
稷益庙，位于新绛县阳王镇，是为祭祀后稷和伯益而兴建的。稷益庙的壁画绘有文武百官、农民朝圣、稷益传说、烧荒狩猎、伐木耕获、山川园林等故事，可以说是画在墙上的一部农业史。
其中，“捕蝗图”描绘的是：一群农夫、猎户中间，有手持短剑、长矛的神将，农夫们拿着各种农具，好像刚从田间出来，猎户们背着刚擒的猎物，有虎有鹿。人群前方一个蓝衣侧身农夫手捧着盘子，盘中一对禽鸟，一动一静。后面一个红衣一个白衣，两个壮年农夫，怒目圆睁，咬牙切齿，正用力将一只凶猛的巨蝗捆绑住并押着前行。后面老年农夫们神情紧张地观望着，一个老农妇还双手合十祈祷着。
通过农夫不同的动作、举手投足、音容笑貌和服饰装束，以及把蝗虫精夸张地表现成与真人一般大小，可见明代的先民是多么痛恨造成农业灾害的蝗虫。
历史文献曾记载：嘉靖八年（1529年）旱蝗大饥，山西等处地方当禾苗成熟之际，蝗蛹盛生，弥空蔽日，积于地面上的蝗虫厚三四寸，禾苗殆尽，农人们率子望禾痛哭，收割以为草刍之用，其他蝗蝻稍少之地禾苗未尽者尚望秋成，然未及成熟，严霜大降，一时尽皆枯槁，民所资以为食，皆其先时所捕晒之蝗蝻与木叶皮草等物……山西屡遭旱蝗，饿殍遍野。
五瘟使者图
稷山县青龙寺元代壁画 五瘟使者图
五瘟使者，为道教所奉瘟神，分别是春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟仁贵、总管中瘟史文业。据传这五位瘟神能掌握五方瘟疫，使之不得侵犯人间，保佑人们一年四季不染瘟疫，幸福安康。
古代社会，人们对于可怕的瘟疫是极度恐惧的，甚至认为是鬼神作祟，因此，便诞生了五瘟使者。我们现在能见到最早的五瘟使者，就是稷山县青龙寺元代壁画当中的五瘟使者。从壁画上可以看出，五瘟使者的造型，分别是人身动物头，有老虎头、鸟头等等，体现了人们对瘟神的敬畏。
五瘟使者的传说始于隋代。《三教源流搜神大全》载，隋文帝开皇十一年（596年）六月，有五力士现于空中，距地三五丈，身披五色袍，各执一物。一人手执钩子和罐子，一人手执皮袋和剑，一人手执扇子，一人执锤子，一人手执火壶。帝问太史张居仁此为何神，主何灾福？答曰：此为五方力士，在天为五鬼，在地为五瘟。春瘟张元伯，夏瘟刘元达，秋瘟赵公明，冬瘟钟仁贵，总管中瘟史文业。现天降灾疾，无法逃避。是岁果有瘟疫，国人病死者甚众。隋文帝遂立祠祀之。唐朝袭隋制奉祀五瘟使者。
如今，全国各地仍有送瘟神的习俗，就是为了将疾病和灾祸送走，祈求全家人健康平安。
送瘟神，得平安。历史和经验告诉我们，只要上下团结一心，就没有克服不了的困难，一定能打赢这场没有硝烟的战争，早日扫除新冠肺炎疫情阴霾。
乔 羽/文据“文博山西”
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