昔日疯师姐 今日俏媳妇_盐商往事连载（22）
三弟，找个稳妥的兄弟把信送过去吧。（我）好。（钟成）
二弟，看样子我们已经暴露了，你日后的安全可要早做打算。（洪文）
我略加思忖，叹口气道：“放出话去，我要娶王家大小姐。”
第九章
昔日疯师姐 今日俏媳妇
我和九指道爷接触的时间虽短，他又是杀我心上人的凶手之一，但我心中其实敬佩他的为人。又见那封他给夫人孩子的绝笔信中温情脉脉，俨然一个温厚兄长，心中对他的死颇抱了几分痛惜。想想，如果在宴客楼的事之前遇到他，以我们的性格未必不能成为朋友，也许这才是真正的相见恨晚。
大概是我自然流露出的这份心思，让九指道爷对我也并不疏远，甚至对我伤他、抓他、关他并不见怪。也正是因为有了这些前提，我才一直寄希望在他身上得到更多的线索，而九指道爷似乎也并未让我失望，临死之前紧急写下了一个“盐”，而这个“盐”无疑是“盐湖城”的“盐”。
盐湖城，因盐得名，出城东南五里路程，便是一大片湖泊，南北宽数十里，东西长百余里，总面积可达数万亩。
因为湖泊尽头已经漫过地平线，放眼望去根本见不到边，置身湖边真如见了汪洋大海一般。由于地质、地理和光照等原因，湖水中盐分奇高，不会游泳的人也能轻松漂在水面，在全国也属一处奇观。
人活着除了食物和水，还离不开一样东西，那就是盐。内陆地区，从沿海地区运盐过来，人力物力消耗极大，这就难免导致价格奇高，普通百姓根本承受不起。因此，除了产量最大、辐射最广的海盐之外，人们还依据各自地区的具体情况，开发出了湖盐、池盐、井盐、土盐、石盐、砂盐和植物盐等，据说西域还能产一种能够直接食用的矿盐，只是我从来没见过。而在所有的内陆盐场当中，提起我们盐湖城的名头，几乎无人不知。也正因为如此，盐货不仅让我们本地形成了错综复杂的大小势力，也让平阳府以及全国的盐商趋之若鹜，导致江湖恩怨此起彼伏。二十年前那场巨大风波，最终以盐道大横把王成贞覆灭，官府的力量强势介入宣告结束。也有人说，这场风波是大都督察罕一手策划的，目的就是为了彻底控制盐湖城。
如果这个传闻是真的，那么显然察罕的计划落空了，因为最初唯官府马首是瞻的周、吴、郑三大家族，或者说是由官府一手策反的三大家族，最后都和官府貌合神离，转而致力于三分盐湖城。紧急情况下，官府只能去找王成贞的后人，但王成贞无子嗣，唯一的义子也被官府处死，于是废了好大周折才找到一个远房侄子，也就是王珂的父亲王伯群。
王伯群此人自幼受家族教育，就想着苦苦读书，长大之后来盐湖城，借远房叔叔王成贞的势力施展一番拳脚。
没想到三大家族勾结官府灭了王成贞，对他的心理造成极大负面影响，以至于在官府找到他之后，立即放弃自己的原则，成为官府对付三大家族的新势力。
由于王伯群立志铲除三大家族，在官府的大力扶植下，他仅用了十余年光景便克制住三大家族。如此，盐湖城进入四大家族时代，以三大家族为代表的地方势力和王家为代表的官方势力也重回平衡状态。
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