秋来下扬州（散文）_常秀珍
游江南名城扬州一直是我的夙愿，有幸今秋成行。大学毕业走上三尺讲台，给高中学生讲解描述古扬州的诗词，如李白的“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，杜牧的“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋”，还有清代画家黄慎的“人生只爱住扬州，夹岸垂杨春气薰”。这些诗句写尽了扬州的山水之美。而南宋著名词人辛弃疾的“四十三年，望中犹记，烽火扬州路”及同时代著名词人姜虁的“过春风十里，尽荠麦青青”的诗句，形象地描绘出金人入侵扬州后的衰败景象。扬州两千多年的历史中，多年的民族争端使扬州由盛而衰，上世纪四十年代，日本侵略者的烧杀掠抢，使扬州大地惨遭蹂躏。扬州的盛衰荣辱与祖国命运息息相关。新中国成立了，共产党领导下的扬州旧貌换新颜，景美如画，于是游扬州美梦油然而生，但我总认为扬州在遥远的南方，难以企及。
今年，初秋我的美梦终于实现了。早7点，我和爱人在江苏太仓汽车站坐上去扬州的汽车，历时四个小时，才来到女儿早就网约好的扬州迎宾馆。宾馆紧邻瘦西湖，馆中宽阔的马路直通湖边。宾馆有十多栋小楼和三座平房院落，格局错落有致，建筑庄重典雅。小楼和院落都被枝繁叶茂的大树拥抱着，每座小楼前不远处都有石拱桥，桥下清澈的流水悄无声息地流向瘦西湖。行走在宾馆的马路上，涌入眼帘的绿色，进入耳畔的潺潺流水声和树林中悦耳的鸟鸣声，带走了疲劳和烦恼，让你顿觉神清气爽。
来扬州必游瘦西湖。瘦西湖是扬州美的化身，水美、树绿、草青、桥奇、阁楼灵秀，她可与杭州西湖相媲美，但各有千秋，杭州西湖丰满纯清，扬州西湖以瘦为美，苗条、秀长、多姿。痩西湖是扬州人的杰作，是扬州人智慧与善良的结晶。清乾隆时期，扬州的盐商们为了给茶余饭后的人们提供游乐场所，便集资整治城西随意流淌的湖水，并在湖边和湖中修建亭台楼阁。多年的修缮，使本无景的湖水成为游览的美景胜地，并起名保障湖。清乾隆年间，杭州诗人汪沆在饱览扬州保障湖美景后，又将其与家乡西湖相比即兴赋诗：“垂柳不断接残芜，雁齿虹桥俨画图，也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖”。汪沆的诗告诉人们，扬州与杭州一样繁荣，这里的保障湖像一幅美丽的图画，湖的两岸垂柳拂地，依稀可见湖面上座座虹桥乃至桥两头的台阶。从此便有瘦西湖之称。
今日的瘦西湖集江南的灵秀和江北的雄奇于一体。说她灵秀，是因狭长曲折的湖水两岸垂柳依依，花团锦簇；说她雄奇，是因两岸有许多对峙的亭台楼阁，像小金山、五亭桥、白塔，还有与神话相关联的二十四桥。行走在湖边人行道上，既可观赏岸上的垂柳鲜花、亭台水榭和奇异的石拱桥，还可观赏湖上运行的华丽龙舟。龙舟之上男士们头冠龙帽、身穿龙袍，女士们头戴凤冠、身披锦衣、击鼓呜金、吹笛抚琴，粗犷和委婉之声相辅相成，使平静的水面充满生机，岸边的游客兴致盎然，有的竟在岸上相应起舞。瘦西湖以她独有的美景及独具特色的方式吸引着古今中外的游客，因此，2014年被列入世界文化遗产名录。瘦西湖不仅是扬州人的，也是中国的，更是世界的。
扬州的盛名，不仅因瘦西湖，还因有扬名海内外的个园。个园是清嘉庆时两淮盐商黄至筠耗费多年心血建造的园林。园主酷爱竹，你看，走道两旁全是高耸的竹子，竹叶形状似个字，故名个园。游客惊叹，竹子茂密挺拔粗壮、万竿千姿，又惊呼住所的奇特，几进几出的庭院，一统的木质结构，不见砖瓦和一根铁钉，所有的木头统统是上等的红木或楠木。个园以她独有的布局和结构，与北京的颐和园、河北的避暑山庄、苏州的拙政园并称为中国的四大名园，是国家的文保单位。扬州除个园外还有一处园林，那就是何园，主人何芷舠，晚清官员及清驻法使官。何园建筑中西结合，园中布局寓意深广，有的寓意平安，有的寓意自然平和，被誉为“晚清第一园”。
来扬州必朝拜佛教圣地大明寺。大明寺兴建于南朝宋孝武大明年间，故得名。唐名僧鉴真东渡日本前在寺中传经授戒，因此闻名天下。寺中最显眼的是高九层的栖灵塔，由隋炀帝下令修建。我同爱人登塔极目远眺，扬州的美景尽收眼底。远处，群山云雾缭绕时隐时现，狭长的水流是瘦西湖，绿树掩映的民居中有散文家朱自清的故居，远远流淌的是当年吴王夫差下令开凿的大运河；近看，城中大道纵横有序，高楼林立。下到塔底，看大明寺的介绍文字才知大明寺几易其名，1980年为迎接鉴真大师灵魂回归，复名大明寺。鉴真大师六次东渡日本，传讲佛法，传播唐文化，为中日文化交流作出了卓越的贡献。
专程来扬州，一是赏景观，二是品名吃。来扬州前，女儿一再说扬州饭菜很有特色。初来乍到，不知名吃在何方，只好在下榻的扬州迎宾馆用餐。我们走进名叫“七吃八吧”餐厅，刚一落座，年轻、漂亮、大方的服务员便迎上来递上食谱。我们品尝了闻名遐迩的狮子头、淮扬小笼、凉调萝卜丝等。一顿美餐让我们打消了去街上品尝小吃的想法。扬州美食，宾馆内应有尽有，且饭菜形佳、色美、味香，道道是精品。随后的中晚餐选用的是扬州炒饭，还有小馄饨，其味酸、甜、苦、辣恰到好处。汉族菜系众多，淮扬菜是汉族四大菜系之一，每道菜精工细作，追求平淡纯正，扬州是淮扬菜系发祥地之一，更是追求极致，名不虚传。
在这里，值得一提的是扬州茶社，南方北方不尽相同，北方茶社只限喝茶聊天，而扬州茶社除此外还是吃早点的好去处。在扬州众多的茶社中，最著名的是富春茶社和冶春茶社，它们的分店遍布城中各个角落。宾馆中正好有家富春茶社，我们就在这里吃早点。走出下榻的三号楼万芳园，向西北方向走十分钟的林荫小道，便是富春茶社。茶社是典型的江南风格，砖木结构的小院，四周茂林修竹，堂屋里地铺深红色木地板，摆放着许多四方茶桌。宽大堂屋，坐满了茶客，却没有北方餐厅中的喧闹声，只是安静地品茶、吃早点，扬州人总喜欢在平静中寻找乐趣！我们生怕打扰了别的茶客，脚步轻盈地走到靠里的小桌前，点了猪肉、鲜虾、糯米、青菜馅的四味小笼包和一些茶点小吃，这些食品味道奇妙，是来扬州前未曾品尝过的。扬州三日，早午晚三餐一概在扬州迎宾馆，尽管我们只是品尝了这里的特色饭菜，但我认为这些饭菜涵盖了扬州味道味，乃至江南的味道。
扬州三日，游胜景、看名园、品名吃，很是尽兴！坐上返程的汽车，思绪万千！我爱扬州，因为她是中华大地上许许多多颗璀璨明珠中不可或缺的一颗！再见了，凝聚着扬州人智慧和审美观的瘦西湖；再见了，体现着扬州人独创性的个园和何园；再见了，蕴含着扬州人精细及耐心的饮食文化。
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