唐代的河东盐池
随着夏日来临，运城盐湖五彩斑斓的美丽景观，吸引了游览者纷纷前往打卡。那么，一千五百年前的唐朝时期，盐湖又是怎样一番图景？
《新唐书·卷五四·志第四十四·食货四》云：“唐有盐池十八……蒲州安邑、解县有池五，总曰‘两池’。”两池即河东盐池。
河东盐池在唐朝时期主要有大盐池、女盐池和六小池。大盐池即安邑池（现运城盐池），女盐池即硝池。在大盐池西约五里的地方，“广袤三十里，《水经注》所谓女盐泽者是也”。六小池在女盐池西北三里的地方。“六小池者，一曰永小；一曰金井；一曰贾瓦；一曰夹凹；一曰苏老；一曰熨斗；地属解治……其形最大者水面不过亩余……唐开元以后总称西池。”
在生产方式上，唐代较西周以来的“集工捞采”有了重大突破，出现了垦畦浇晒法。据《河东盐法备览》卷五《坐商门》载：“河东盐池古惟集工捞采，收自然之利，无所谓浇晒也。至唐，始有治畦浇晒之法。”这种方法，就是以人工垦地为畦，将卤水灌入畦内，利用日光、风力蒸发晒制，改变了“自然印成”的原始方法。而且在盐的结晶过程中，懂得给卤水中搭配淡水，借以提高盐的质量，加快盐的结晶过程。据唐代一些文人描述：“河东盐池是畦盐，作畦，若种韭一畦。天雨下池中，咸淡得均，即畎池中水上中，深一尺许，以日暴之，五六日则成，盐若白矾石，大小如双陆。及暮则呼为畦盐。”
垦畦法的出现，是河东盐池生产史上一件划时代的重大变革。由于生产方式的改进，盐的产量也有了进一步提高。“岁得盐万斛，以供京师”。唐朝时期，河东盐池属中央直接管理。由产到销，先后实行过两种办法：一种是民制、官收、官运、官销；另一种是民制、官收、商运、商销。所谓民制，就是把盐池的晒盐畦地分为上、中、下三等，分别租赁给富豪人家经营。这些从事制盐的人家，被称为畦户（亭户）。他们垦畦晒盐所需人力大部分是自己的家丁，称为畦夫。如果人力不足，则征集盐池附近的农民来补充。唐中央政权在盐池建立榷运使，负责掌管河东盐的运销事务。畦户晒制出盐以后，要全部交集给榷运使管辖的机构，由政府官运、官销。唐代宝应年间，刘晏主持盐政后，权衡其利害，对汉代推行的官制、官运、官销政策，进行了一系列改革，实行民制、官收、商运、商销的政策。即官府收购盐之后，再卖给商贾，任他们运销。当时，“四方豪商猾贾，杂处解县”。为了稳定盐价，保证民食，官府在各重点销区还建立了常平仓，贮存大量的食盐，以便在必要时调节供求平衡，维持合理的价格。这一措施，即可补充商人运销之不足，又可防止商人囤积居奇，哄抬市价，牟取暴利。
刘晏是唐代著名的理财家，他所推行的盐政，首先是促进了商业的发展，扩大了河东盐的运销范围，保证了盐池生产的正常进行；其次是规定了统一价格，税收附属于盐价，付过一次价之后，再无任何附加费用，消除了以往官吏和商人借故加税加价的弊病，稳定了盐价，减轻了人民因盐价波动造成的沉重负担。其次，由于实行了“商运商销”的政策，国家除在盐池建立监院和销区建立巡院之外，不另设其他管理机构，这就大大减少了盐务官吏对盐池生产和运销的侵扰，便利了食盐运销的流通环节。加之，河东盐池在生产技术上的突破，产量增加，又施行了较好的盐务政策，代宗时，河东盐池每年收税达一百五十万缗（每缗为一千文），约占全国盐利的四分之一，占全国财政收入的12.5％。贞元十三年，“终岁所入二百千万……减天下大半之租。”
由于河东盐池对唐朝财政收入起了重要作用，大历十二年，唐代宗李豫在河东盐池封神建庙，贞元十三年德宗李适又亲往祭祀。据古盐书记载，“河东理盐之职自汉黄霸伊始也”。唐宪宗以前，“安邑、解县两池，旧置榷运使，仍各别置院官。元和三年七月，复以安邑、解县两池留后为榷运使。先是，两池盐务隶度支，其职视诸道巡院。贞元十六年，史牟以金部郎中主池务，耻同诸院，遂奏置使额。二十一年，盐铁度支合为一使，以杜佑兼领，佑以度既称使，其所管不宜更有使名，遂与东渭桥使同奏罢之。至是，裴均主池务，职转繁剧”。据古盐书所列唐直接参与河东盐务的政府官员先后有七人：
裴谞：大历中为河东租庸盐铁使。
姜师度：开元中为河中尹。时盐池涸废，师度大发卒，开洫引流，以灌盐池。置盐屯，公私兼利。
司空舆：河中虞乡人。唐置两池榷盐使，隶度支。大中时，卢宏正管盐铁，表为两池榷盐使。
冯兴：以职方郎中兼侍御管盐计。
陆位：以詹事府司知直解池。
韦纵：以大理评事知安邑池。
韩重华：武陵人，历两池榷盐使。
为了增加盐税收入，官府不仅“以货聚众，画野标禁，堑川为壕，西笼解梁，右缭安邑”，增加盐池防务，而且历届榷盐使都制定榷盐法。据《新唐书》记载：贞元中，“盗鬻两池盐一石者死”；元和中，“盗一斗以上杖背，没其车驴，能捕到盗者赏千钱，节度观察使以判官，州以司录录事参军察私盐，漏一户以上罚课料；鬻两池盐者，坊市居邸主人，市侩皆论坐；盗刮咸土一斗，比盐一升，州县团保相察”。大中年间，“司空舆更立新法，其课倍入，迁榷盐使。以壕篱者，盐池之堤禁，有盗坏与鬻咸皆死，盐盗持弓矢者亦皆死刑。兵部侍郎，判度支周墀又言：两池盐盗贩者，迹其居处，保、社按罪。鬻五石、市二石、亭户盗粜二石，皆死”。由此可见，唐代的榷盐法对广大盐民来说是何等残酷。
唐时，由于社会生产力的发展，经济比较繁荣，河东盐的运销地区进一步扩大。早在唐朝以前，河东盐的销区曾达现今的河北、河南、陕西、山西的大部分地区及甘肃的一部分地区。据盐书记载：河东盐“唐以前行盐未定界也。唐柳宗元言，西出秦陇，南过樊邓，北极燕代，东逾周宋。崔敖则言，止于中州，济于横汾，爰距陇坂，东下京郑，而抵于宛。皆指唐之行盐幅员而言。”至唐德宗贞元年间才逐步形成一个销区。政府在盐区设榷盐使，掌管运销事务。同时，依据河东盐的产量，又位于中原地带，交通便利等，把现今的河北、河南、陕西、山西的大部分地区确定为河东盐的运销范围。“元和六年闰十二月，度支卢垣奏：河中两池颗盐，敕文只许于京畿、凤翔、陕、虢、河中泽潞、河南许汝等十五州界内粜货。”但是，当时河东盐仍然通过各种渠道运销于甘肃、湖北一些地区。东西南北几千里，其运销范围之广，是当时海盐和井盐所不及的。
唐时，河东盐运往各销区的路线，主要有四条：
第一条路线是从磨河经虞坂（平陆界内）至平陆茅津渡装船或横渡黄河运到对岸的会兴、陕县等地。然后再转运豫省各县。或者是顺黄河而下，越砥柱之险，水运至洛阳、开封等地，再分销于豫、冀、鄂、皖的部分地区。
第二条路线是从解县扅家庄起运经二郎山至芮城陌底渡装船，横渡黄河到对岸的灵宝、阌乡等地，然后再转运到豫西各县。
第三条路线是从安邑起运，经古驿道运到蒲津渡，然后水运到潼关等地。其中大部分是经黄河水运逆流而上，转入渭河运到长安、咸阳集散。据《河东盐法备览》称：陕西省盐路运程，由下马头黄龙镇夹马口上船由来已久，证实了河东盐西去的路线，很早就是沿着此水道发运的。另外，豫西部分沿河州县所需的食盐，是通过蒲津渡口，用牛皮小筏装盐，沿黄河顺流而下，分运各地的。
第四条路线主要是通过陆运供应山西境内各州县。
以上四条路线，其中以河东盐池到芮城、平陆的黄河渡口一段路程最为难行，大部分要翻越中条山脉，山路坎坷不平，“石崖险峻，车不双轨”“自上而下，七山相重”。尤其是被称为青石槽（平陆界）的一段路程，更是山陡路窄，行旅视为畏途。
闫 鑫/摄影 卫 斯/文
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