艾叶——温经散寒、妇科良药
在民间流传着一句谚语叫：“家有三年艾，郎中不用来。”小小一株草，为何会有如此大的魅力？深得人们青睐呢？因为艾叶是做成艾炷或艾条的主要原料。将艾条点燃后熏熨或温灼体表的腧穴叫做灸。艾灸疗法是中国中药学宝库中一颗璀璨的明珠。古时素有“一针二灸三用药”之说，治病首先考虑针和灸。人体正常的生命活动有赖于气血运行，气行则血行，气止则血止，气推送血前行。但气血运行有遇温则散，遇寒则凝的特点。灸能温经散寒、行气通络，且有简便易学、取材方便的特点。在养生普遍受到重视的今天，艾灸受欢迎也就不言而喻了。每年端午节来临，人们将艾蒿、菖蒲扎成人形，悬挂在门前，用两草的香气驱虫祛瘟保健康，并称：“身上戴香包，门上插艾蒿。瘟病全除掉，吉祥光高照。”
艾叶又名艾草、艾蒿，性辛、温，味苦，入脾、肝、肾经。能温经止血，驱湿散寒，平喘镇咳，防治湿疹。①温经止血：拿艾叶煮水泡脚可辅助治疗宫寒引起的月经不调、流产出血、痛经等病症。②驱湿散寒：适量服用艾叶，可以调理虚寒体质，对风湿性关节炎、受凉头痛、风寒感冒有一定的缓解作用。③平喘镇咳：艾叶对支气管炎、哮喘等疾病所导致的咳、痰、喘有明显的疗效。④防治湿疹：艾叶有一定的抑菌抗病毒功效，泡脚有助于缓解下肢湿疹，或者由脚部细菌滋生引起的瘙痒症状。
除此以外，还可防治口腔溃疡，提高睡眠质量，对全身气血、脏腑器官都有一定的调节作用。但需要提及的是泡脚次数不宜过多，经常泡脚，容易导致引血下行，上身供血相对不足造成的头痛、情绪暴躁等症状。
食用方法：①煎煮，取适量的艾叶与白糖一起放入锅中，加水煎煮后饮用。②蒸食，将艾叶打成浆，与糯米粉制成艾叶饼，上锅蒸熟即可食用。
需要提醒的是，因艾叶性温，与羊、狗肉等热性食物同食，会导致上火。
现代药理学研究证实，艾叶含有蛋白质、脂肪、碳水化合物，膳食纤维、矿物质、维生素等多种营养成分及挥发油、黄酮、三萜类化合物等物质。具有一定的抗菌、抗病毒、止血、保肝利胆、抗氧化、止咳平喘、镇痛消炎、降血糖、免疫调节多种药理作用。
据传“艾叶”由唐代明医孙思邈所取。传说孙思邈自幼便跟随父亲学医，经常到山上釆集草药。一天，孙思邈和几个小朋友一起到附近的山上玩耍，有一个小朋友不小心摔伤了脚，痛得哇哇直哭。孙思邈瞥见树丛中父亲常用来入药的一味草药，便釆了几片叶子放在嘴里嚼烂敷在小朋友踝关节处，不一会儿小朋友的肿痛逐渐开始消失。当小朋友问孙思邈是什么药时，孙思邈思索片刻，想到之前小朋友痛时一直发出“哎哎”的叫声，便说就叫“艾”吧。从此，艾叶这个名字一直沿用至今。
王新德/文
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