故垒西畔看铁牛
走临潼，过潼关，北靠黄河南靠山。大庆关我把黄河渡，来到蒲州西城外边。城楼盖的实好看，四个铁牛镇河湾。——蒲剧《汾河湾》唱词
八十年代中期，永济县制定“旅游兴县”战略，文化建设掀起一个引人瞩目的高潮。普救寺重建，五老峰开发，已经进入实施阶段。
1988年春，永济县文博部门开始进行铁牛勘探，访耆问老，探杆筛查，历时一年，方有眉目。第二年春开始挖掘。黄河滩涂水浅沙淤，挖掘工作困难重重，数月过去，挖得清泓一湾，水波
粼粼。关键时刻，县委委派一位副县长亲任指挥，调集水利、工程部门技术人员配合挖掘工作，终于于7月31日挖掘出第一个铁人。七天后，深埋于地下多年的四尊铁牛和铁人、铁山、铁礅等
附属设施，全部出土。1260多年前的蒲津铁牛，在蒲州古城西门外重现雄姿。阳光下，刚出土的铁制文物，熠熠烁烁，展示着岁月的年轮，闪耀着历史的光芒。
消息传出，轰动全国。大家知道，永济发掘出土的不仅是四个铁牛，而是一段历史，是一段历史的辉煌，是一段灿烂的文化。
考古专家来了，桥梁专家来了，冶金专家来了，雕塑专家来了，水利专家来了……连国家主席也来了。1994年1月31日，江泽民同志来永济视察，见到出土的铁牛，连称：“国宝，国宝，好好保护。”
已故的桥梁专家茅以升先生，是我国现代桥梁研究领域的泰山北斗，对桥梁建筑史研究最有建树。他生前曾多次肯定：“浮桥地锚中，以蒲津桥的铁牛锚最为有名。”可惜铁牛出土时，先生
已经仙逝，未能看到他多年研究的实物，的是憾事。
我国另一位现代桥梁专家唐寰澄先生得知铁牛出土，欣喜非常，曾三次前来现场考察。他说：“黄河铁牛不同于扬军阵、耀帝威的秦兵马俑，不同于宣佛法、炫珍宝的释伽舍利，也不同于讲
五行、为厌胜的镇水石犀。这是一个有实际功能作用的艺术珍品，是技术和艺术有机结合的典型，是中国劳动人民对世界桥梁、冶金、雕塑事业的贡献，是世界桥梁史上惟我独尊的永世无价
之宝。”话语不多，但已是对铁牛的权威鉴定和评价。的确，兵马俑也罢，舍利子也罢，还有镇水石犀也罢，也都是难得的文物，也都是文化的表现，但它们都表达在一个主观层面，强调的是
某种意义，只有开元铁牛才具有实际功能，是蒲津浮桥构筑的重要部件，是维系浮桥铁索的实物设施。其数量之多，体形之大，造型之美，历史之久，都是世界之最，天下惟一。老专家见到
挖掘现场，见到刚刚出土的铁牛果然雄姿勃发，激动不已，兴奋不已，吟诗一首：
奔驰远道上蒲州，故垒西畔看铁牛。
一百岁间埋赭土，三千年起偃黄流。
曾随太宗低辇渡，却逐张生压别愁。
应赐紫衣追怀丙，重来宜复旧时舟。
那位参与鹳雀楼复建工程论证的著名古建专家郑孝燮，也看了蒲津铁牛，吟得两首七绝——
其一：铁牛出土黄河边，北枕龙门南望山。
隔岸东西不隔水，秦晋古道过蒲关。
其二：铁汉铁牛巨索连，滔滔黄浪浮桥船。
大唐锁钥蒲津渡，通济两京倡盛繁。
一时间各种媒体轮番报道，专家名人诗赋唱和，蒲津渡遗址和开元铁牛名传国内外，引起了普遍的社会激动，集聚着社会各界关注的目光。
1991年3月，国家文物局调集考古力量正式开挖。这次开挖，面积扩大许多，技术要求也更加规范。经过半年辛苦工作，遗址和铁牛全貌得以全部展现。根据清乾隆二十年（1755年）蒲州
知府周景柱的《开元铁牛铭》和《蒲州府志》有关记载，挖掘出土的铁牛与记载完全相符。东岸有铁牛四尊，甚为壮巨，前蹲后踞，腹没入地，臀后有横轴，为拴系铁索用，已有磨损痕迹。
铁牛各有一铁人策之，形状不一；四牛之间，还有铁山、铁礅，有七根铁柱呈北斗勺型立于铁牛身后。这些都是地锚总重量的组成部分。更重要的，铁牛腹下各有三根铁锚，插入地下丈余，
起固定作用。蒲津桥两岸有史无前例的铁牛地锚，当然就稳如泰山，“其形也若剑倚天外，其状也若龙横水心，其高也若大虹之贯天，其重也若巨鳌之压海”。铁牛的身高、身长、重量不尽相
同，以西北、东北、西南、东南顺序，它们的身高分别是1.51、1.66、1.50、1.52米，身长分别是3.3、3.15、3、3.05米。它们的重量，分别是26.1吨、31.4吨、43.5吨、45.1吨，史书记载“一
牛数万斤”，此言不虚，实证凿凿。每个牛的腹下有六根地锚，直径0.4米，长度3.8米，成45度角斜插入地。包括铁山铁礅铁人和锁链等等其他设施，铁牛地锚总重量约157.6余万斤，占当时全
国铁锡年产量的百分之八十以上。那时候世界上哪个国家有这样大的国力？只有唐代盛世政治经济科技文化全面发展的开元年间，才千载难逢这一个历史机遇，各方面的合力才作出这一伟大
壮举。
值得庆幸，这一个历史机遇，出现在蒲州。这一个伟大壮举，发生在蒲州。
蒲州端的是历史的宠儿。
蒲州人不无骄傲也不无诙谐地说，多少地方都说它们也是人类文明的摇篮，可我们这里，是摇篮的底儿！
铁牛可以作证。
蒲津渡遗址保护方案，反复论证，几经蹉跎，直到2002年，国家文物局才正式作出。方案决定将铁牛等地锚设施全部原址提升12.2米，彻底脱离地下水浸蚀，修筑保护平台。受国家文物局
的委托，山西省文物局根据方案组织施工，经过三年时间，保护设施全部完工。
现在，蒲州古城西城门外100米处，女墙围抱，绿荫掩映的地方，就是蒲津渡遗址博物馆。进得门去，只见绿草铺地，浓荫蔽日，正中央便是偌大一个平台，高约4米，在一片平地中显得气
势宏大。西边有宽大台阶，可拾级而上。平台用青色石板铺就，呈正方形，边长70米，面积为490平方米，阔大而平整。四个铁牛面西而蹲，果然矫角昂首，壮硕威武，其目似怒，其耳如，
其处有度，其伏甚固，蔚为壮观。千余年来受日月之精华，经雨雪之滋润，加上现代技术除锈处理，铁牛外表釉黑润墨，肤泽晶莹，也敦厚可爱。铁牛之间距离约10米，形状各异，为牡、为
润、为犍、为犊，但都足以任重，足以励猛；坚足以抵，强足以踞。臀后横轴，果然粗硕，轴首有花纹图案，极为精致，是铁艺极品。铁牛旁的铁人，都作策牛状，衣着神态，各不相同，竟
然是维、蒙、藏、汉四个民族的形象，足见盛唐时期民族融合的景况。其中西南方的汉服铁人，衣领开口就像今天的西服领子。永济人便得意，说西服原来是从我们这里出口到西方国家的。
未经考证，野地里侃山，不足为凭，也不必阻拦永济人说嘴。铁山在铁牛之间，高二尺，宽三尺多，不大，想来只是取其寓意。身后铁柱，壮硕高耸，以北斗七星位置排列，便依稀有了一些
神秘文化的意味。总体印象，由铁牛、铁山、铁人、铁柱组成的地锚，稳固如盘石，浮桥得以维系，才成为跨河之虹，才使得天堑变通途，实在是古代工匠的大手笔，实在是盛唐国力强大的
产物。
平台为两层，地下空间也宏大壮观，台上有阶梯通道，下到底层，可以见到铁牛下部裸露着的埋地部分，六根硕大铁锚，粗长如檩，从铁牛腹部插入地下，如同扎了根，加上底部还设铁板
相连，砌石加固，上下一体，的确稳如泰山，其构想，其设计，空前绝后，叹为观止。底层围墙，修饰华丽，布有蒲津桥遗址图片展。浏览一周，蒲津渡的历史与现实就了然于胸。大唐盛
世，蒲州胜境，就在眼前浮现。
蒲津铁牛是我国文化发达科技发展的里程碑。
蒲津铁牛是大唐盛世繁荣富强国阜民丰的见证。
站立蒲津平台，极目西望，360米开外之处，应是当年黄河主道西岸。昔日蒲津关（亦称临晋关，后改大庆关）所在的中洲位置，由于黄河主流西移，也在永济境内。蒲津西岸的另四尊铁
牛，当还埋在10米深的地下。若真如传说中那般有灵，应当听到出土铁牛的呼唤了吧？
三十年河东，三十年河西，盛唐到如今，已有多少个三十年？明末清初，著名学者顾炎武（1613－1682年）来到蒲州。他看到的黄河，已经西移十余里了，桥废渡绝，只有铁牛还在原地，
栉风沐雨已历千年，不禁感慨系之，写下一首五言怀古，题目甚长，曰《蒲州西门外铁牛唐时所造以系浮桥者今河西徙十余里矣》：
唐代浮梁处，遗牛制尚新。
一朝移岸谷，千载困风尘。
失水鼋鼍没，依城鹳雀邻。
应无丞相问，倘与牧童亲。
世变形容老，年深战伐频。
无穷怀古意，舍尔适西秦。
顾炎武本来是来山西策动反清复明的，看到蒲津渡经风历雨的千年铁牛，那种沧海桑田的历史感慨便涌上心头。这对于他四海奔波宣传抗清的伟大事业追求有没有一种消解，会不会让位于
一种对历史演化必然进程的领悟？面对他这样一个大思想家，我们不好妄加推断。但是，蒲州的高山大河雄城古渡所表现的博大深邃的文化襟抱，不会不对他的偏狭激烈的民族主义和爱国主
义产生一些微妙的影响。后来的情况是到了这里他不再到处发动抗清斗争了，就在河那边的华阴县寓居下来，从事学术著述。再后来他又从蒲津桥过河闲游，死于曲沃。
一切都让位于历史。
一切都归结于文化。
柳梢鹅黄，杨叶翠绿，平台下的花苑苗圃，已经姹紫嫣红开遍。河风徐徐，阵阵水汽泥腥拂面；围墙矮短，缕缕稼苗草香飘来。千古铁牛沐浴在春阳的照耀下，那样伟岸而温馨。
岁月如烟人事改，春风依旧遍蒲东。
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