“三十年河东， 三十年河西”说
“三十年河东，三十年河西”，是日常用语。《辞源》《辞海》中没有关于它的解释，然其意思是清楚的。我国著名歌词作家乔羽所作《鹳雀楼之歌》，开句就是“三十年河西，三十年河东，河西，河东，太阳不在一家门前红。”其意是说，鹳雀楼上看日出日落，不管是河东，还是河西，都是在阳光的普照之中。这当然是赞美之词了。乔羽先生的歌词似乎还点到了这个成语典故的出处。河东、河西，这当然是指的方位。河，古代是黄河的专称。河东、河西，是说黄河以东和黄河以西。黄河在中国版图上，总的流向是自西向东，只是在山西和陕西两省间成峡谷状作南北流，这样黄河两岸就成了河西、河东。古代山西曾被称为河东道、河东路，都是类似省的行政区划，而对应晋西南黄河右岸的陕西省地面，秦朝时就被称为西河之地。
“三十年河东，三十年河西”是说黄河在数十年间的位移变化，三十年是个概数。在秦晋峡谷中，两岸高山耸峙，黄河在夹流中失去了放任的自由。笔者曾去过壶口，目睹了黄河从孟门山中冲出，经壶口的跌宕，又在一条狭窄的河道中流向龙门，一出龙门，河道又变得宽阔了起来，而到了蒲州地面，可以说是成了一片水乡泽国，再南流潼关折向东去。在蒲州到潼关区间，人们把黄河两岸直呼为河东、河西。
据《永济县志》载，北魏时，河东郡移治蒲坂，到隋朝时，在蒲州又设河东县，再到唐朝，蒲州为河东道治所，其邑地中有河东、河西、永乐三县。
河东县南有风陵关，即从蒲州古城到风陵渡这一带地面都称为河东。
河西县是唐开元八年设置的，历五年又从陕西朝邑县划出一部分归河西，蒲津关属于该县。
河西县一直保留到五代时期，直到宋朝熙宁年间，河西、永乐二县又同河东县合并。
从这一段历史来看，河东、河西作为蒲州的属县，显然是以黄河东西两岸地理位置来划分的。然而黄河自古以来就不是一条驯服的河流，一旦奔出秦晋峡谷，它就变得极不安分。它从黄土高原流出，夹带了大量泥沙，而入平原又漫漶了起来。随着泥沙沉积，河床逐渐加高，到了一定程度，河水又会向低处倾斜，发生位移形成新的河道，其结果不是倒向河东县，就是倒向河西县。
“三十年河东，三十年河西”说，还有一个典型的例子，唐时的蒲津关到宋真宗大中祥符四年，改名为大庆关。据说20世纪30年代，大庆关发生过一件令人为之称奇的事情。一天下午，蒲州城有100多人要去黄河对面的陕西省朝邑县，他们从河东渡河，晚上住宿在大庆关。与此同时，朝邑县也有几十人夜宿大庆关，准备第二天过河去蒲州，然而翌日早晨，想不到的事情发生了，一夜之间，黄河改道由大庆关以东转到了大庆关以西。这样一来，由蒲州过河到陕西去的人还得再过黄河，而从朝邑来要过河去蒲州的人，却用不着渡河就可直往蒲州。这件事被人们引为趣谈，说是“没过河的过了河，过了河的没过河”。
河东河西说，本意是来形容自然界的变化，黄河在唐宋时期，主河道流经蒲州地境。由蒲州通往长安的交通要道，在黄河上架设了舟桥，当时又称为草桥，两岸以铁牛为系索缆。如今得以再现的当年蒲津桥头的铁牛铁人，曾经目睹了一千数百年间的大河变化，面对这一带宽约数十里的河面和滩涂，人们难以想象古往的河道变迁，然“三十年河东，三十年河西”带给我们的，则是厚重的历史沧桑
祁世坤/文
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