运城，一池文明
盐池之韵畅民 摄
作为整块大陆最早开化的地方，人类的初始密码与先天元气都存储在解池当中——“山西出将”的赞誉不过是这种终极能量的余波所致。盐是直接载体，蚩尤与关羽则是造物者的暗喻，在生死涅槃中传承着来自远古的雄浑力量……
这片面积足有132平方公里的巨大水域，其实是生命的禁地。
□郑骁锋
（一）
这是一汪特别的水，里面找不出一条鱼。因为湖水中盐的比重，比海水还要大上六倍。
这是一片世界排名第三的硫酸钠型内陆盐湖。在中国的古籍上，因所在地解州，它通常被称为“解池”。
不过，在当地民间，这片盐湖还有一个别名，“蚩尤血”。
故老相传，当初，黄帝便是在这里诛杀蚩尤，并肢解了他的尸体——这也是解州得名的由来。蚩尤血流入地，化作这一池卤水。
当然，我知道这只是神话。但我并无意细究解池的地质来历。对于这座盐湖，相比其因，我更关注它缔结的果。
因为我发现解池的位置极其特殊，从地图上看，黄河流域最著名的新石器文化发掘地，河南仰韶与陕西半坡，正好以解池为顶角，与它形成三角形——这个三角形的左右支角延伸线，还可以延伸到洛阳与长安，这两座中国历史上最著名的古都。
除了黄帝战蚩尤，在民间传说中，运城一带还是盘古开天地时的站立之处，也是伏羲女娲造人的地方。很多专家更注意到，典籍所记载的上古都城，比如尧都平阳，舜都蒲坂，禹都安邑，也全都是围绕解池而建。
无论神话还是考古，一部中华史，最初的线索，几乎全部指向这池盐水。
一个伟大的族群，原来竟发源于舌尖上那点咸味。
虽然看起来很荒诞，但很可能这才是真相：黄帝与蚩尤的战争，最根本的起因，或许便是争夺盐。其实还可以更逼进一步：正因为有了盐，才有可能出现黄帝与蚩尤。
启发我这样思考的，是20世纪90年代，“世纪曙猿”的考古发现。这种世界上最早具有高等灵长类动物特征的猿类化石，把类人猿出现的时间向前推进了一千万年，从而动摇了“人类起源于非洲”的论断。而化石的发现地山西垣曲，与解池同属运城地区，两者相距只有一百来公里。
也就是说，整个东亚大陆，甚至还有可能是全世界，第一个真正意义上的人，就诞生在解池边上。
以牛羊喜欢舔食盐砖来比喻或许并不恰当，但盐池边的猿群会比森林或者草原上的同类更为健壮则确定无疑——在此角度上，可以说，是盐促进了人类进化。
同样是一顶用盐制成的王冠，为黄帝加上了“中华始祖”的冕。“解县附近有著名的解县盐池，成为古代中国中原各部族共同争夺的一个目标。因此，占到盐池的，便表示他有各部族共同领袖之资格。”这是钱穆先生在《中国文化史导论》中的一段论述。他以史学大家的严谨，为我们揭破了神话背后的真相。作为古代华北最大最重要的产盐基地，即所谓“九分天下盐”，谁能控制解池，谁就能控制中原，进而掌握天下。
而当整个东亚文明的起源，被追溯到这片盐湖时，一个民族的性格，抑或说宿命，也就被悄然注定。
遍观世界，人类的早期文明，如古埃及、古巴比伦、古希腊、古印度，大部分都靠近海洋，至少都在陆地边缘——这也从侧面佐证了盐的重要性。而因为解池，华夏文明却独独产生于大陆深处。在原始人有限的地理知识里，从盐池出发，山外有山原外有原，任何一个方向都是黄土地，无边无垠，无穷无尽，越走越寂寥，越走越萧条。这种没有边界的荒芜感，令“天下之中”的概念逐渐成为共识，一种自豪自信而又自大自闭的文化性格也因此根深蒂固。在之后的数千年间，既为中华民族的抟成提供了足够的向心力，也为海洋时代到来时的悲剧埋下了伏笔。
以色列人出埃及时，摩西用“流奶与蜜之地”来诱导族人前进——奶与蜜的香甜，与盐的苦咸，在起点处，东西方的道路就岔了开来。
（二）
解池北岸，有座全国唯一以盐湖湖神为祭祀对象的庙。
即便因为战火，今天的建筑规模只有原来的一半，但这座始建于8世纪后期的池神庙，还是极为壮观。
从西北方向的“乾门”进庙，穿过一个据说当年阎锡山与冯玉祥即在此密谋倒蒋的小院，便到了池神庙主殿。那其实是气势恢宏的三座大殿，“灵庆公”，也就是池神——这个封号是当年下令建庙的唐代宗所封——居中，左右分别是风神与太阳神。每一座都是重檐九脊歇山顶，面阔入深各三间，明柱二十根，规格完全一样。三殿比肩而立，两两交叉，并列尊位。这样的格局，在格外讲究等级尊卑的中国古代庙宇建筑中极为罕见。
可以看出，建庙者为体现三者平起平坐费尽了心思。显然他们谁都不敢得罪。
阳光暴晒能够令咸水迅速蒸发，从而析出其中的盐分乃是常识。但当地人说，对于池盐，风同样重要。
而且必须是南风。他们说，舜帝那首著名的《南风歌》，便是在盐池边上写的，庙里现在还有一块“舜弹琴处”的古碑。
“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”
当年，一定是满池白花花的盐堆把舜老爷欢喜坏了，才写了这么一首喜气洋洋的诗——解池有别于其他盐湖的特殊之处在于，每年夏秋之交，只要刮起南风，一天一夜之间，就会结出满湖的盐花，故而有“南风一吹，隔宿成盐”的俗谚。而且这种盐的品质非常好，与四川的姜、湖南的桂一起，被《吕氏春秋》列为顶级调料。
因为舜帝留下的这首诗，在中华文化中，“南风”成为极具温情的一种意象，经常被用来比喻帝王对百姓的体恤与关怀。坐北朝南之所以成为中国传统建筑最基本的一条风水原则，很大程度就是以此象征敞开大门迎接南风，从而承受天地的温煦。
然而，在这盐池湖畔，就有一处村落偏偏打破这条铁律，祖上留下来的老房子，几乎都是坐南朝北。
还是那座“蚩尤村”。传说中，蚩尤的遗骸就埋在那里。
池神庙三殿并尊，连同蚩尤村独特的民居朝向，都有合理的科学解释。
解池所在的运城市盐湖区一带，是华北夏季最炎热的地区之一，日照资源非常丰富，年平均降水量约为520毫米，蒸发量却高达2300毫米。而盐池南面正对中条山，夏季从太平洋上来的季风，由于中条山谷地的狭管效应，风力被加强数倍，据气象资料，最高风速可达14.6米/秒，古人形容为“发屋拔木，几欲动地”，穿过湖面时，可以迅速吹散晒卤水时产生的水蒸气，从而加快盐晶体析出。
蚩尤村，只是正当峡谷风口，南风实在太过猛烈，只能逆转门窗躲避罢了。
（三）
池神庙所在，本就是一处临湖的高岗，岗头上又建了一座极高大的海光楼作为山门。凭楼远眺，百里盐湖尽收眼底。
远远望去，湖水看起来不像很深，很多地方显露出泛着霜白的泥底。泥凹处涵着一汪汪的湖水，方方正正，就像是垄畦纵横的农田。
这其实就是一块大田，只不过耕作的是盐。
解池池盐的生产，最初全靠天然结晶，直接从湖里捞取。东汉以来，开始使用“垦畦浇晒法”，即垦地为畦，将池水引入畦中，人工晒盐，改变了过去完全依赖自然力的生产方式；唐朝之后，又发明在卤水中搭配淡水，不仅使咸淡得均，提高了盐的质量，还能加快成盐速度，只需五六天就可晒制成盐。
由汉而唐，由唐而宋。无论长安、洛阳还是开封，从天子到百官，最尊贵的舌尖，都离不开这种被南风召唤来的味道。忽然有一天，疾驰的驿马，将一份带着盐霜的告急文书，送上宋徽宗的龙案。
——解池出状况了！
关于这次帝国盐库的危机，各种记载并不相同。有的说是河东突遭亢旱，解池干涸；有的说是整片盐湖被妖气笼罩，人畜若有不小心陷入者，不仅会迷路，还要遭受怪兽啃啮。总之，那年的南风季，解池居然颗粒无收。
徽宗不敢怠慢，立刻派出钦差大臣前往解池调查。也不知用了什么手段，钦差很快查明状况，回报说原来是蚩尤之灵，不忿朝廷尊崇黄帝，故而作祟。徽宗遂礼请龙虎山的张天师下山平妖。
说来也奇怪，张天师一通折腾后，解池居然重新出盐了。徽宗大喜，论功行赏。天师却说，功劳并不在他，因为他请了外援。
蜀将关羽，才是这回破蚩尤的主帅。
剥去神话的表象，张天师之所以选择关羽，往往被解释为出于籍贯的考量。毕竟，捍守一方，本土神祇自然是最合适的角色。关羽毕竟是解州自古以来战力最强的武将，让他来扈卫故乡，再合适不过。
不过，因为这片盐湖，就有了另外一种理解。数千年来，运城其实一直“名不副实”。虽然从汉代起就被叫作司盐城，但直到元末，才正式修筑了城池，并因“盐运”而定名为“运城”。但是，早在唐代，这里便有了城墙。确切说，应该是池墙。差不多与建池神庙同时，围绕着盐池，朝廷修筑了一道简易的矮墙，名曰“壕篱”。入宋之后，这道壕篱被完善为“拦马短墙”。明代又进行了两次大型扩建，使这堵墙的规模达到高6.6米，厚4.8米，全长58公里，并为其配套了包括一条马道、一道深壕、三座禁门、六十间巡逻铺舍的全套军事、警备设施。这项持续一千多年的浩大工程终于宣告完工。整座盐湖，被严严实实地封禁起来。
海光楼上，我在盐湖边缘努力寻找着这堵墙的残迹。这是国内唯一的盐业禁墙——唯一性只是因为解池的面积在当时国家工程能力范围内，他们其实恨不得连海都用墙圈禁起来。
能够提供咸味的土壤，在任何时代，都会被严密监控。
金元人王恢途经解州时写下一首诗，最后两句是：“老癃扶杖欣相告，五十年来未省尝。”他写的是当地父老在得到朝廷赐盐后的喜悦心情，却无意中道破了这样一个吊诡的现象：
近水楼台不见月。守着一片百里盐湖，解州百姓居然将能吃到盐视为生平一大幸事，甚至夸张为“五十年来未省尝”。
唐朝还发布过两条措辞严厉的禁令，是为了紧急叫停两项民间发明。除了传统的用盐碱地的泥土煎盐，人们又发现，将一种名为水柏柴的灌木烧成灰，竟也能煎出盐来：有人做过试验，每烧出一石木灰，可以得盐十二斤二两。
毫无疑问，这些土法制造的粗盐，相比池盐海盐，口味势必差上许多，不过是略有咸涩罢了。但即便如此，还是遭到朝廷禁止。
区区百里之地，解池歉收，却能震动朝野，绝不仅仅是因为舌尖的依赖。
解池东西长，南北窄，四周高，中间低，从空中看，像极了一枚元宝。
从西汉起，盐利就被列为最重要的一项财源，之后的历代王朝也几乎都对食盐课以重税。到了唐朝，盐税收入已经占到全国赋税总额的五成，所谓“天下之利，盐赋居半。宫闱服御、军饷、百官俸禄，皆仰给焉”。故而安史之乱时，朝廷宁可放弃河北八镇，也要派出最精锐的军队死守解池所在的河东。
正如运城人柳宗元所说的“国之大宝”，盐事实上已然成为国家战略物资。
（据《映像》杂志，刊发时有删节）
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