灵芝益气血，健脾安心神
王新德/文影视剧中，白娘子为救夫君，历尽艰辛从仙山上盗来灵芝草，给许仙吃后，他便起死回生。传说，长寿老翁彭祖，因长服武夷山的灵芝仙草，活了几百岁。这些都是古人对灵芝药效的夸张罢了。李时珍在《本草纲目》中说：“芝乃腐朽余气所生，就像人生瘤赘。而古今都认为芝是瑞草，又说吃了芝能成仙，实在是迂腐荒谬。”《神农本草经》载：“吸收山川云雨，四时五行、阴阳昼夜精华而生长的五色神芝，是供圣王用的。”《瑞应图》说，芝草常在六月生长，春青，夏紫，秋白，冬黑。
《本草纲目》载：“灵芝属高温性菌类，味甘、辛、咸，性平，无毒。”灵芝具有以下功效：①软化血管作用：灵芝可有效扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，改善心肌微循环，因此，对心肌缺血具有保护作用，可广泛用于冠心病、心绞痛的治疗。灵芝可明显降低血胆固醇、脂蛋白和甘油三酯，并能预防动脉粥样硬化斑块形成，软化血管，防止中风。②镇静安神作用：灵芝对于中枢神经系统有较强的调节作用，具有镇静安神的功效。神经衰弱和失眠患者适宜食用。③平压降糖作用：灵芝能阻止肾酵素与血浆球蛋白发生作用，从而阻断其形成血管紧张素，避免引起高血压。灵芝可取代胰岛素抑制脂肪酸的释出，改善血糖、尿糖等，适合糖尿病患者食用。④镇咳祛痰的作用：灵芝有镇咳、祛痰及平喘作用，可用于治疗过敏性鼻炎、慢性支气管炎。⑤免疫调节作用：灵芝能增强单核巨噬细胞、自然杀伤细胞的功能；能促进B、T淋巴细胞增殖及抗体、细胞因子产生等，增强特异性免疫功能。⑥抗肿瘤作用：灵芝主要通过增强抗肿瘤免疫力、抑制肿瘤血管新生、抑制肿瘤免疫逃逸等机制，促进肿瘤细胞凋亡、自噬，可抵抗肿瘤细胞对化疗药物的多药耐药性，并减轻放化疗对机体的损伤。
灵芝的食用方法：①煮粥：先将10克灵芝洗净，放入锅中加适量清水浸泡5分钟~10分钟后，水煎取汁，然后加100克大米煮粥，待粥熟时放白糖，再煮沸即成。此粥能帮患者提高免疫力，补气养血。②泡水：取5克~10克灵芝放入80℃~90℃的水浸泡，待水温晾到合适的温度方可饮用。灵芝泡水喝能增强人体免疫力，调节血糖，控制血压等。③泡酒：取20克灵芝掰成块，加入白酒、枸杞密封，浸泡7天后服用。此酒具有增强免疫力、护肝解毒、改善心血管系统等作用。
灵芝的来历最早见于《山海经》。炎帝的小女儿名瑶姬，长得聪明伶俐，貌美如花，炎帝将其视为掌上明珠。然而这位美丽的姑娘却没有好的宿命，瑶姬刚到出嫁之年就意外夭折。据晋人习凿齿《襄阳耆旧传》和唐人余知古《渚宫旧事》记载，后来，玉帝哀怜瑶姬的早逝，封她为巫山云雨之神，也就是三峡上那位著名的巫山神女！女神美丽婀娜变幻莫测，每天清晨化作一片朝云，自由轻闲地徜徉在群峰之间，到了黄昏，又化作一阵暮雨，将她的一腔幽怨倾泻在长江之中。她的精魂散则为气，聚则为物。据《渚宫旧事》载：“精魂为草，实乃灵芝。”后来，人们便把瑶姬谐音为灵芝。
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