刚正不阿姚天福_冯建国
姚天福字君祥，元初名臣，绛州稷山（今运城市稷山县）人，出自显赫的吴兴姚氏。其祖父任过绛州观察判官，父亲名居实，属未出仕的读书人，由于金元两国发生战争，因避兵乱曾到雁门寄居进士赵泰家，与其女结合生子天福。天福幼时读书，勤学好问，能熟读《春秋》，因而深通大义。他虽不是什么科甲出身，但官位却从开始一个小县吏、县丞，逐步升至监察御史、道按察使、参政知事等等，官职已接近宰相位，可谓罕见。他初踏入仕途时，只是在雁北怀仁县担任一个小吏。时值元宪宗当位，忽必烈以太弟的身份领兵出白登，设雁门行辕，路过怀仁县。天福被上司派为行辕属员，因其聪明机智，不久即升任怀仁县丞。丞相塔察儿奉旨北上和亲，代州太守杨阔荐姚天福为随从人员，得到塔察儿的赏识。至元五年(1268年)，元设御史台，塔察尔为御史大夫，任天福为架阁管勾兼狱丞。至元十一年(1274年)，天福升任监察御史，为朝廷言官，进入当时最高政治集团。
—运城故事 —
天福生性刚毅正直，不畏强悍，担任监察御史后，多次奏揭权臣不法之事，颇得元世祖欣赏。一日，他劾奏宰相阿合马不法行径，殿上群臣顿感震惊。忽必烈即时召阿合马对质，天福当殿列其24条罪状。才念至三条时，忽必烈就说道：“就此三条，已够斩首，何奈别余？”当众赐姚天福为“巴尔思”（蒙语，不畏强暴，犹虎之意），并以物重赏。对赏赐物品，姚天福坚辞不受，说这是监察御史本职事情，不应接受朝廷如此重赏。然而朝廷未罢免阿合马官职，给姚天福留下了隐患。
大名府太守小甘浦，原是朝廷宿卫近臣，专横跋扈。他以打猎为名，抢夺民财，作恶多端，御史奉命查办，反被殴打而回。皇圣命天福办理此案，他深入实地，微服出访，索得实据后立捕小甘浦归案，后因朝廷传旨，小甘浦被释放。但小甘浦不思悔改，竟骑马于台门大骂御史，天福又将其逮捕，并搜出他行贿于侍御史安兀求免贿单，遂以赃据面君论罪。世祖却说：“小甘浦虽犯死罪，我免他十死，你怎奈何？”天福力争道：“他已犯下十七次死罪，你赦他十次，七死谁顶命？”忽必烈遂命斩首小甘浦，安兀被罢官。
— 运城故事 —
安兀被免后，居然在公开场合和大夫李罗下棋，天福见后当众拉住其衣领说道：“罪人也，岂敢与大夫并座？”众官失色而散，安兀从此收敛了许多。只是阿合马贼心不死，乘世祖巡幸上郡之际，突派兵马司率骑兵将天福捆绑大都(北京)。原想抄家以豪贪处之，不料只搜出几升谷米。天福怒目道：宰相无旨私杀御史，是想造反？阿合马慌忙释绑，向天福赔罪。以后姚天福官场坎坷，仕途沉浮，一路风风雨雨，却始终铁面无私，刚正不阿，《新元史》载曰：“汉之汲黯，宋之包拯，元之姚天福，所谓邦之司直者也。”
天福一生为官，变换多处，从小吏、县丞到监察御史，从侍御史到道按察使、参政知事等，始终清廉刚正，不畏权贵，得到朝野君臣敬重，被百姓称作“姚公”，并刻石碑以示纪念。元大德四年(1300年)，授姚天福参知政事大都路总管兼大兴府尹，政通人和。六年(1302年)正月病逝大都，享年73岁，归葬于稷山南阳村祖莹。赠正奉大夫，追封平郡公，谥号忠肃。30年后即元统元年(1333年)3月，惠宗为天福树神道碑一通，高4米，重10吨，诏命翰林学士虞集撰文，刻写天福5000言于碑上，现存于稷山博物馆。
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