秦晋分野蒲津渡
傅晋宏/文黄河从晋陕大峡谷冲出龙门后，逐渐进入了一个开阔地带，前行至潼关、风陵渡向东流去。这一段黄河河床宽浅，主流东西摆动，素有“三十年河东，三十年河西”之说，河东是山西永济市，河西为陕西大荔县。“秦晋之好”，交往频繁，特别是周秦汉唐，蒲州地近京畿，地理位置重要，历来为西北入晋之捷径，很早就形成渡口，是为蒲津渡，在今永济市蒲州镇蒲州故城西门外。
蒲津渡又称临晋渡、临晋关、浦阪津、蒲津、蒲津关、蒲关、蒲津桥、夏阳津、大庆关等。清代顾祖禹《读史方舆纪要·卷三十九·山西一》曰：“战国时期，魏置关于此，亦曰蒲阪津，亦曰夏阳津。自河东而言，曰蒲阪津，自关中而言，曰夏阳津。”一般的说法是，秦称蒲坂津，汉称蒲津关，唐改建蒲津桥，易名蒲关，宋改大庆关。
传说最早从临晋渡黄河的，是商代末期的周文王，其率兵从此东渡黄河，大败耆国（长治西南）。史载最早大规模渡兵的是秦穆公。《左传·（晋）文公三年》记载：“秦伯伐晋，济河焚舟，取王官，及郊。”
蒲津渡造桥历史悠久。史载从临晋关黄河上连舟架桥渡河的，是春秋后期秦桓公的小儿子秦后子。《左传·昭公元年（前541）》：“后子出晋，造舟于河，十里舍车，自雍及绛。”那时的蒲津桥属于临时性的浮桥，基本上是过河拆桥。战国时秦国为攻打韩赵魏诸国，两次造桥。以后汉、东魏、隋皆造有浮桥，但均为竹索，很不耐用。唐开元六年（718），蒲州被置为中都。开元十二年（724），为了加强对唐王朝的大后方河东及整个北方地区的统治，唐玄宗任命兵部尚书张说主其事，改木桩为铁牛，易笮索为铁链，疏其船间，倾国力对蒲津桥做大规模改建，“铁缆连舟”“河水漂浮”，异常坚固。
唐后，历代继续维修、使用蒲津浮桥。北宋时因大洪水导致桥梁损坏，铁牛沉没河中，但在僧人怀丙的巧思下，铁牛又回到了原位。金代末叶，桥曾毁于兵乱，但明太祖洪武二年（1369），为了军事需要又恢复了浮桥。武宗正德、神宗万历年间，均曾加以整建。但随着黄河变道，蒲津浮桥地位不再，到了民国时期，浮桥已荡然无存，铁牛、铁人等埋入泥土淤沙，不见踪迹。
1988年永济市博物馆根据文献记载，结合当地耆老印象，在蒲州古城西门外的黄河东岸，进行大规模发掘，1991年6月深埋已久的大唐开元铁牛4头、铁人4尊、铁山2座、七星铁柱1组等相继出土。2001年蒲津渡遗址成为国保单位。
蒲津渡是秦晋之分野。清代时，出蒲州城西门5里，大庆关东有秦晋省界牌楼，也就是在河东还有一段是陕西地域。20世纪30年代，阎锡山下令严禁贩卖和抽吸大烟，而陕西尚无此令。有一天，永济某人吸食烟土被发现，撒腿往西跑，稽查人员穷追不舍。可是过了省界牌楼，追的人就止步了，吸食者已逃出了山西境。他还调侃说：“你们的法令管得了晋国，还想管秦国？”
历史上的蒲津渡，既是摆渡的渡口，又是连舟的浮桥，还是交通关隘，是堤坝组成部分，蒲州城的交通及管理辅助设施，是集渡桥关坝城五功能于一身的复合体景观。“蒲津晚渡”列为元代蒲州八景之首，曾是“昼则船樯林立，夜则灯火万点”的繁盛景象，历代文人多有吟诵蒲津桥的诗文。
2022年蒲津渡作为“著名自然（人文）地理实体地名”被山西省民政厅列为首批保护地名。
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