世纪曙猿化石在山西运城哪里?
世纪曙猿在山西运城哪里?1994年由中美联合考古考察在运城垣曲发现的4000多万年前“世纪曙猿”化石被称为“一缕曙光”，被专家认为是“类人猿亚目黎明时的曙光”，人类和猿最早的祖先在中国。尽管有些问题在学术上还有待进一步研究，但山西作为文明摇篮的地位得到了公认。
运城市垣曲盆地是中国第三纪地层和哺乳类动物的发祥地，在寨里土桥沟发现的曙猿化石，把始新世哺乳类动物的研究推到了一个新的顶端，使垣曲山区小县名闻遐迩。
1994—1997年，在垣曲寨里村发现了众多世界上最早的具有高等灵长类动物特征的化石，其中，1995年5月发掘出了一具几近完整、带有牙齿的曙猿下颌骨，它比中华曙猿略大，比较的部分非常相似，在一系列性状上又有了明显的进化，被命名为世纪曙猿，这一发现掀开了人类起源说研究的新篇章。
世纪曙猿，意“类人猿亚目黎明时的曙光”，即目前发现的最古老的猿。根据专家考证，曙猿是生活在距今4500万年前的灵长类动物，主要活动在热带亚热带地区的温暖湿润的林地里。
是人类迄今为止发现的最小的灵长类动物，它是低等灵长类动物向类人猿进化的过渡阶段。
从垣曲发现的世纪曙猿化石分析，4500万年以前，垣曲盆地气候温润，湖泊相连，树木丛生，动植物种类繁多，非常适宜曙猿的生存繁衍。
当时的曙猿已具有许多高等灵长类动物的特征：门齿小、犬齿大、下颌角圆、下巴前缘直立等。
新发现的世纪曙猿跗骨表明，它们已经像高级灵长类家族中的现生猴类一样，能够在树枝端部用四足灵活行走。而低级灵长类为了适应环境，只能更多地依赖跳跃和攀爬垂直树干的能力。科学家认为，“中华曙猿”是世界上第一个类人猿动物，是现代生存在地球上的所有高级灵长类动物—人及其近亲猿、猴的共同始祖。
曙猿化石发现前，世界上最早的高等灵长类动物化石发现于北非法尤姆，距今约3500万年，古人类学界曾认为人类最早的起源地在非洲。世纪曙猿化石的发现，动摇了“人类起源于非洲”的论断，同时也把类人猿出现时间推前1000多万年。
美国《科学》杂志及时报道说：“这是20世纪古生物学上最为重大的科学发现，中国很可能是包括人类在内的高等灵长类动物的发祥地。
”英国《自然》杂志发表论文称：“通过对山西垣曲发现的‘世纪曙猿’下颌骨、跗骨化石的研究，证实了人类的远祖起源于中国。”垣曲成为目前发现的最早的人类发源地。
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