东娃卤肉
每逢春节临近，置办完年货，腊月二十六七，家家户户就开始忙着卤肉了，俗称“炖大肉”，用来犒劳辛苦了一年的家人，招待春节期间登门拜年的亲朋好友。新汤老汤，每家每户卤出来的肉味道都不大相同。在运城，说起卤肉，许多人都知道，最出名的要数芮城县的阳城卤肉。而在阳城众多卤肉店中，东娃卤肉又是已形成品牌、享誉四方的。这家家户户都会做的卤肉，为什么独东娃卤肉香飘晋陕豫，受到食客们的好评？这背后又有怎样的故事呢？
6月11日，刚走到坐落在芮城县阳城镇的东娃卤肉店附近，阵阵卤肉香就已经飘了过来。不太大的店里熙来攘往，客流不断，除了芮城本地百姓，来自陕西、河南的食客，路过阳城，也要到东娃卤肉店解解馋。赶时间的话，从窗口买几份夹肉饼边走边吃，不赶时间，就进店里要一盘卤肉，来几个饼子，细细品咂，味蕾得到满足之后，再来一份店里自创的刀削汤面，吃进胃里是满满的幸福感。千层饼是店里的特色，刚出炉的饼子鼓鼓的，用筷子从上面划开，清新的麦香味儿瞬间随着饼子里的热气一股脑儿地涌出来，趁热抓一把切碎的卤肉，夹一筷子“霸王菜”或者切一段儿青辣椒，一口咬下去，酥脆的饼渣掉满桌，麦香、肉香，再加上辣子、葱、芫荽的调剂，真可谓是人间至味了。
————·传承历史·————
这一块小小的卤肉能得到众多食客的喜爱，离不开姚家几代人的心血。“东娃”（姚玉东）的曾祖父姚许照曾是蒲州府的大厨。1898年，他潜心研制卤煮秘方，开了自己的卤肉店，字号“谐春堂”，享誉河东大地。时过境迁，1986年，19岁的姚玉东重拾祖传手艺，开了“东风饭店”，主营卤肉，渐渐小有名气。1990年，姚玉东到工商局注册商标，打算擦亮老字号“谐春堂”，但发现名号已经被注册过了，经常去店里吃饭的县委书记潘新端提议：“你这小名‘东娃’就不错嘛，比‘东风’叫着亲切。”此后，东风饭店就改名为东娃卤肉店了，屈指算来，至今已有30余年历史了。
————·创业故事·————
1986年，东娃开店第一年，恰逢北京筹备亚运会，全县组织个体工商户捐资助力。在当时个人月薪只有几十元的情况下，姚玉东捐了100元，成为全县工商户捐资最多的人，芮城县工商部门及县委、县政府的有关同志，从那时起记住了东娃这个人。在一次县里召开个体商户会议时，姚玉东坐在前排。当时，县委书记姚震海问大家有什么困难，他一眼便看见了坐在前排的姚玉东，“来，东娃，你说。”被点名的姚玉东站起来，说了自己的困难：想要一块地方开加工厂，但不知怎么办手续。姚书记当场安排县长帮东娃办好此事。会后，东娃很快实现了自己的愿望。
有一次，邻乡的一位大爷将自家养的一头猪送到东娃店里，让姚玉东收购。姚玉东发现，大爷送来的猪有问题，他看老人大老远来不容易，便对大爷说：“这样吧，我给您200元就当是我买了，您把猪拉回去自己处理，我这不能要。”几天后，老人的儿子带着200元来还钱，年轻人对姚玉东十分感谢。后来姚玉东才知道，来还钱的年轻人在县政府工作。之后，姚玉东办理卤肉店和卤肉加工厂的相关手续时，年轻人也给了他很大的帮助。姚玉东说，东娃卤肉店能有现在的规模，离不开政府的大力支持，离不开朋友的鼎力相助。
1999年，姚玉东开起了加工厂，销往运城周边地区及太原、郑州、西安、兰州、石家庄、北京等地。2013年，东娃卤肉开始进行网络线上销售。2014年，姚玉东到杭州参加电商培训学习，还获得了阿里巴巴颁发的“诚信通”优质供应商奖。
————·制作技艺·————
目前，姚玉东主要负责卤肉加工厂的包装销售，而东娃卤肉店的生意由弟弟姚玉林打理。东娃卤肉店美名远扬，离不了东娃的父亲姚义元。姚义元在传承祖上传统工艺的基础上，又结合现代科学养生理念，将原来的十多种香辛料发展成现在的20多种，美味的同时又兼具营养价值。
卤肉先要把鲜肉用清水浸泡，然后在老汤中加入八角、香叶、白芷、桂皮、小茴香、肉蔻、草果等香辛料，调上秘料，经过猛火熬煮，再小火焖制而成。卤汤锅中有一块石头，已经用了30多年。那一方原本平凡的石头，在30年老汤的浸润下，仿佛也沾满了肉香。
刚出锅的卤肉，色泽鲜亮、香味四溢，焦糖色的猪皮挂着卤汤，让人看着便口内生津，垂涎不已。肥而不腻、瘦而不柴的口感让人回味悠长，一段时间没有吃到便心生想念。
据姚玉东介绍，一次，全国20多位工行行长到芮城开会，东娃卤肉店负责接待。当天下午4时许，一行人饥肠辘辘，吃得格外香。其间，一位行长突然说：“东娃，你可把我害惨了。”东娃吓了一跳，忙问怎么了，行长说：“平常这样的肉我只能吃一两片，今天都已经吃了七八两了。”在座的人听了都哈哈大笑起来。开完会返程，各位行长还不忘买一些包装成品带回去，让家里的亲朋好友尝一尝。
不论是东娃卤肉店还是加工厂，里边都挂满了获奖的牌匾，在大家的口口相传中，东娃卤肉已成为中国八大名牌熟肉制品之一，走向全国。
————·热心公益·————
家和万事兴，东娃曾祖父当年创立“谐春堂”，就是想以“和谐”作为立身之本。和气生财，他们家庭和谐和睦，对待顾客和气和善。姚家代代乐善好施，多有义举，北京亚运会、汶川大地震，姚玉东、姚玉林兄弟俩积极捐款，村里修路建校，姚家也毫不吝啬。人们常说“宁舍一块肉，不舍一碗汤。”可是每年临近春节，姚家就会向村子里的乡亲们免费发放一份卤肉老汤，让大家拿回去自己卤肉。今年疫情期间，姚玉东还为奋战在前线的医护人员和其他工作人员送去美味的卤肉，尽自己的一份力量。
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