史前遗址留下四千年前“面条”
史前遗址留下四千年前“面条”考古发现：2000年，在距今4000年的青海民和喇家史前地震遗址发掘中，出现一幕令人震撼的场景：在标记为F3的房址内，一位母亲的怀里有一具孩子遗骸，显示事发时母亲将孩子快速拉进了自己的怀里，试图保护。在震撼之外，还发现了一只倒扣在地上的红陶碗，翻开后里面竟然还有“面条”。显然，灾难发生时人们正在吃饭。这是迄今发现的中国最早的面条。
以往学界认为，面条是在汉代时出现的，民和喇家的考古发现改写了中国人吃面条的历史。古人称面条为“水引”“馎饦”“索饼”“汤饼”等，归入“饼”类。唐徐坚《初学记》引晋人范汪《祠制》称：“夏荐下乳饼臛，孟秋下雀瑞，孟冬祭下水引。”到宋朝时，“面条”一词才开始使用。
古人吃的面条什么样？《太平御览》引弘君举《食檄》：“然后水引，细如委綖。”北魏贾思勰在《齐民要术》中曾记录了当时不少种面条的做法——
水引、馎饦法：“细绢筛面，以成调肉臛汁，待冷溲之。”水引和馎饦虽然都是面条，但做法有差别。水引，“挼(ruó)如箸大，一尺一断，盘中盛水浸，宜以手临铛上，挼令薄如韭叶，逐沸煮”；馎饦，“挼如大指许，二寸一断，着水盆中浸，宜以手向盆旁挼使极薄，皆急火逐沸熟煮。非直光白可爱，亦自滑美殊常”。
魏晋人最喜欢吃面条，宋高承《事物纪原》“汤饼”条有这种说法：“魏晋之代，世尚食汤饼，今索饼是也。”隋唐时，现代人爱吃的凉面已出现，称为“冷淘”，据说是女皇武则天发明的。
宋朝人更是把面条推向了极致，在《东京梦华录》《山家清供》等多种宋人笔记中所录的各色面条超过50种，仅凉面就有槐叶淘、自爱淘、甘菊冷淘等。而且，以前吃的面条标准不一，到了宋朝时最终定型为“长条状”。过生日吃面条也正是在面条统一定型后成为流行风俗的。据宋马永卿《懒真子》：时人过生日，“必食汤饼者，则世欲所谓‘长寿’面也”。
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