中国瓷器的外销航线
中国瓷器的外销航线1822年，一批清代瓷器随商船“泰兴号”从厦门出发，全速驶向位于荷属东印度群岛（印尼）的巴达维亚。作为古代中国出口贸易的代表性商品，丝绸和瓷器历来受到海外诸国的喜爱。明朝初期实行海禁政策，进出口贸易只有“朝贡”这一条渠道。有限的贸易往来，却挡不住外国人对中国瓷器的热情。明嘉靖年间，葡萄牙传教士克罗兹曾写过一本中国游记，其中有以下描述：“中国人食量很大，当他们用餐时，所有饭菜分别盛在了若干大瓷盘里。他们还喜欢喝酒，用的也是很小的瓷杯。”这个看似极其寻常的细节，竟在欧洲引起了轰动。明隆庆元年（1567年），终于开放海禁，准许私人出海到东、西二洋进行贸易。在此后的两个多世纪内，尽管清政府再度实行了海禁政策，但中国外销瓷的贸易额却持续保持增长。
17世纪的荷兰有“海上马车夫”的美誉，是当之无愧的海上霸主。“泰兴号”前往的巴达维亚，即如今的印尼首都雅加达，那里曾是荷兰东印度公司的东方总部所在地。东印度公司是一个意图垄断东方贸易的商业公司，针对中国市场，公司的主营业务正是瓷器，为此还曾染指台湾，正如葡萄牙侵占澳门一样。而在17世纪初，老牌海上强国葡萄牙的国力每况愈下，“里斯本-果阿-澳门”这条辉煌一时的中欧航线，也逐渐被“阿姆斯特丹-巴达维亚-广州”航线所取代。
据荷兰学者佛尔克编著的《荷兰东印度公司与瓷器》一书记载，从1602年公司创立，至1682年这80年间，共有1600万件中国瓷器被运至荷兰并销往世界各地，这也只是一个国家某个公司的数据。再据《中国陶瓷史》引荷兰东印度公司的统计资料显示，仅巴达维亚一处，每年运往欧洲的中国瓷器就多达300万件。要知道以上数据均为不完全统计，如果忽略明末清初的鼎革，再算上民间的走私力量，其最终数据将难以估量。
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