明朝古代经济发展高峰
明朝：古代经济发展高峰明朝是我国古代经济发展史上的一个高峰时期。西方经济学家通常把中国古代社会的生产力水平分成两个马鞍形，两个顶峰分别是宋朝和明朝，明朝顶峰高过宋朝，两边滑坡处是元朝和清朝。明朝发展程度的确超过了以往任何朝代，例如，在农业方面，万历年间耕地总面积达700万顷，明末时达780万顷；在瓷器方面，仅南京一地就有众多的陶瓷厂，每年可生产100万件瓷器，江西景德镇则成为世界瓷都；在矿冶方面，明朝铁产量在万历年间达9000吨，而当时欧洲产铁量最多的俄罗斯才2400吨。
明朝发达的手工业和市场经济也促进了城市化发展。在南京等城市，“周围逾三十里，而一城之中，无论南北财货，即绅士商民近百万口”。明朝也有着世界之最的第三产业，仅北京就有从业者近两万人。万历年间，意大利著名传教士利玛窦在中国居住了27年，他把在各地游历的所见所闻记录下来：“这里物质生产极大丰富，无所不有，糖比欧洲白，布比欧洲精美……人们衣饰华美，风度翩翩，百姓精神愉快，彬彬有礼，谈吐文雅。”
明朝时，中国人的足迹，东到日本、高丽，西到波斯湾、红海、非洲一带，北到蒙古大漠，南到南洋诸岛。明朝中外商贸合作关系取得了长足进展，即使在西北，明朝也会放宽互市，如与蒙古俺答汗部关系缓和之后，接连开大同、延绥、宁夏等三处互市口岸，放宽了对鞑靼互市的要求。在当时对外贸易制度上，分朝贡贸易和私商贸易两种，明朝真诚欢迎各国前来贸易，以满足经济交流的实际需要，同时东南沿海的“海商大贾”和“海湖大姓”的海外私商贸易也很活跃，“漳闽之人，与番舶夷商贸贩方物，往来络绎于海上”。
不过由于倭患，明朝也曾阶段性采取过严厉禁海措施。总体来看，通过贸易和交流，明朝对外经贸合作形成了一种合作共赢关系，大明也成为当时世界最富有的国家。
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