王之涣击剑狂歌
王之涣的《凉州词》和《登鹳雀楼》都是千古名作，但对于这样一位诗才卓绝的才子，人们对他的生平事迹却了解甚少。《唐才子传》里说得很简略，只说他“少有侠气”，常“击剑悲歌”，《新唐书》和《旧唐书》也没有只言片语记载王之涣的生平。
所幸，20世纪60年代在河北出土了一块石碑，上面刻有《唐故文安郡文安县太原王府君墓志铭并序》，这是唐人靳能为王之涣所写的墓志铭，王之涣的生平情况终于得以重见天日。根据出土的墓志，我们了解到不少信息：王之涣“本家晋阳，宦徙绛郡”，生于武后垂拱四年（688年），卒于天宝元年（742年），享年55岁。
王之涣出身于仕宦之家，排行第四，自幼聪颖好学，未及壮年便已穷经典之奥。不知为什么，王之涣没有去考取功名，而是直接调补冀州衡水主簿。任衡水主簿时，王之涣的父母均已去世，衡水县令李涤将三女儿许配给他。当时王之涣已经35岁，也早已有了老婆孩子，而李小姐只有18岁。堂堂衡水县令为什么甘愿将自己的女儿嫁给这样一个人呢？恐怕只有一个理由，那就是这位李小姐倾慕王之涣的才华。王之涣“孝闻于家，义闻于友，慷慨有大略，倜傥有异才”，所以李小姐执意要嫁给王之涣。
与一切狂放的才子一样，王之涣的官运不是很好，做了一段衡水主簿，就厌倦了那些官场中的鸡争鸭斗，愤而辞职，“遂化游青山，灭裂黄绶。夹河数千里，籍其高风；在家十五年，食其旧德。雅谈珪爵，酷嗜闲放”，在家当了15年“自由职业者”。后来，经亲朋劝说，王之涣又当了文安郡文安县尉，但没做几年就去世了。王之涣死后，他的诗作竟然散佚了。据说，王之涣的表弟为他整理诗集，不慎灯烛失火，将诗集烧毁。这把火烧掉了不知多少像《登鹳雀楼》这样的千古绝唱，真令人扼腕痛惜！
唐人薛用弱《集异记》里记载了一个流传极广的“旗亭画壁”故事：开元中，王之涣与王昌龄、高适齐名。一日天寒微雪，三人来到旗亭喝酒，正好有十多个梨园伶官和几个著名歌妓也来此地卖唱。当时所唱的曲子，就是一些流行的诗词，王昌龄提议：我们各擅诗名，不知究竟谁胜于谁，今天看这些人唱谁的诗多，谁就是优胜者。第一个歌妓唱的是王昌龄的“一片冰心在玉壶”，王昌龄好生得意，在壁上为自己画了一道。第二个唱的是高适的“开箧泪沾臆”，高适也为自己画了一道。第三个唱的是王昌龄的“奉帚平明金殿开”，王昌龄又为自己画了一道。王之涣坐不住了，说道：这几个都是普通的歌妓，唱的都是下里巴人的诗作，应该听最漂亮的歌妓唱谁的诗。“待此子所唱，如非我诗，吾即终身不敢与子争衡矣！脱是吾诗，子等当须列拜床下，奉吾为师！”不久，那个最漂亮的歌妓开口唱诗，果然是王之涣的“黄河远上白云间”，三人不觉大笑起来，旗亭画壁遂成典故，元人还编成杂剧上演。这个故事未必是真事，但也可以说明王之涣的诗名之盛。
王之涣虽只有6首诗传世，但就算他只剩《登鹳雀楼》这一首，也能当仁不让地在盛唐诸多锦心绣口的才子中占得一席之地。
白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。
这头一联中的“白日”对“黄河”，简直就是教科书一般的经典对仗。这样的对仗看起来容易，但要做到信手拈来、浑然天成却非易事。后世的诗论有这样一个看法：唐诗和宋诗相较，虽然宋诗有时候对仗更工整，却不免纤巧，为了求工整而有一些生拉硬扯的痕迹。而王之涣这一联虽然工整精妙，却是当时诗人眼前的实情实景，恰似不经意地拈来，又如鬼斧神工、妙绝天成。
但是，“欲穷千里目，更上一层楼”较之前一联更加动人，既写景又说理，成为脍炙人口的格言式诗句。有人说“诗忌说理”，因为诗是一种艺术，贵含蓄、讲意境，所以一说理就容易枯燥。但是王之涣寓景于理、寓情于理，显得诗意盎然，又能寓意无穷，真可以用“文章本天成，妙手偶得之”来形容。王之涣的另一篇《凉州词》也是妇孺皆知的名作，据说有人还将其改编成词的形式：“黄河远上，白云一片，孤城万仞山。羌笛何须怨，杨柳春风，不度玉门关。”还有一个故事，说一个文人给慈禧太后写扇子，掉了一个“间”字，老佛爷大怒，这人情急智生，才读成这样，说是自己编的新词，从而免了一场大祸。不管怎么说，这都反映了王之涣的作品流传之广。
可惜，王之涣的其他诗篇看不到了，如果什么时候再从地下挖出一个石匣，里面装满王之涣的诗篇，那才真的让人大饱眼福！
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