老北京茶园听戏有讲究
老北京茶园听戏有讲究北京的茶园，曾是这座城市重要的公共空间。这里既是爱茶人汇聚之所，更是国粹京剧的摇篮。
想要了解北京茶园文化，要先从中国戏剧史谈起。唐宋时期，戏剧艺术已经崭露头角。那时既没有戏园也没有茶园，常常只是露天演出。开始条件比较简陋，就是随便寻一块高地，就可以开展演出活动。这样的高地，也就是戏剧史上所说的“露台”。宋元时代，“勾栏瓦舍”开始兴起，瓦舍是指商业性的游艺场所，勾栏就是指在瓦舍中演剧的地方。
但到了明代中期，瓦舍勾栏慢慢地消失了，戏曲演出大多在寺庙和祠堂中的舞台上，表演目的多是酬神和祭祖。例如现在北京前门外西河沿的正乙祠，原先就是供奉武财神赵公明（正一元帅）的庙宇。
因为供奉的是财神爷，后来康熙年间就被票号买下来，变成了票号业的行业会馆。正乙祠里面有戏楼，票号业聚首开会时，便在里面唱戏。北京正乙祠算是“祠堂戏”的遗存。
明代，戏曲很多时候都是厅堂演出。明朝富户的庭院园林，给予了厅堂戏曲发展的良好条件。如今张自忠路与府学胡同一带（铁狮子胡同）有明代田弘遇旧宅。田弘遇是崇祯皇帝宠妃田贵妃之父，相传其正是在厅堂演出时，将陈圆圆送给了吴三桂。
清代康熙中叶之后，北京戏曲又慢慢繁盛起来，皇家园囿的戏楼加起来不下十余处，不过京城老百姓想看戏，最初得去饭馆。清朝前期北京城的大饭馆里都有戏台，食客们就是一边吃饭，一边看戏，演出时台下不免划拳行令，嘈杂的环境不利于欣赏艺术。久而久之，北京戏曲的演出场所便从饭馆挪到了茶园。
早年间有部评书叫《康熙私访月明楼》，讲的是康熙皇帝从宫里面骑着一头小毛驴出来往南走奔前门，进了肉市西口就有一个月明楼。这个月明楼的位置，就是当时北京的广和楼，最早是明末大盐商“查氏”所修建，所以也叫“查楼”，清代康熙年间正式改成茶园营业。
清朝嘉道年间，单是前门外大栅栏就有：庆乐茶园、同乐茶园、庆和茶园、广德楼、三庆茶园、大亨轩茶园、中和茶园。这7家茶园让戏曲艺术兴旺的大栅栏，也成为了北京茶文化的汇聚之地。后来，同乐茶园改成了电影院，庆和茶园改成了东鸿记茶庄，大亨轩茶园改名为大观楼电影院。
除去大栅栏地区，北京的茶园还有很多。例如东城隆福寺的景泰茶园，地安门的德泉茶园和天和茶园。东安市场的丹桂茶园和吉祥茶园。西城的茶园也不少，例如宣武门内的春仙茶园，阜成门大街的同益茶园，西四口袋胡同的庆升茶园，西安市场里的人和茶园等。
前门外鲜鱼口有历史悠久的天乐茶园，新中国成立后又改为大众剧场。崇文门外茶食胡同，还有一家广兴茶园。
当时北京茶园的布局也是与众不同。茶园的舞台由四个柱子支撑，前三面都可以观演，后面则是大墙，有上场门和下场门，一边写“出将”一边写“入相”。清朝茶园的茶客主要是会朋友，顺带着听听戏。
台下观众席中间的条桌和舞台是垂直放置，以喝茶为主，多称为“池座”。两边桌子的位置，则叫做“两廊”，不是垂直摆放，更加便于看戏，票反而便宜。一楼最后面就没有桌子了，只有一排高凳，以求视线不被前排观众遮挡，这个位置叫“背大墙的”，价格最便宜。您先给点小费，就可以坐了。别看高凳便宜，可还专门有人抢。为什么呢？这个位置方便给台上叫好。
民国以后，高凳完全取消，转而变成弹压席。茶园的楼上还有官座，也叫包厢，坐上四到六个人没问题，是相对高级的享受。
京剧史上大名鼎鼎的同光十三绝，当时便都是在北京茶园里演出。那时北京茶园里的戏曲，可谓是名角荟萃、精彩纷呈。但是当时在北京茶园听戏却不必买票，进去只给茶钱，同时给伙计小费。价格非常便宜，茶钱是十大枚，小费是两大枚。可以说，北京的茶园是上至达官显贵，下到贩夫走卒都能享受的休闲场所。
当时北京茶园在门口把门儿的人叫“坎子”。别小瞧这份工作，干好了很不容易。一方面要眼观六路、耳听八方，而且还得跟这一带地面儿上的人熟识。进了茶园大门，给客人提茶壶的人叫“茶房”。
虽然不卖票，但是好的座位茶房都给熟悉的客人占上了。北京的茶园里，一直没有实行对号入座。一直到了前门外西柳树井第一舞台开业以后，北京城才慢慢有了对号入座的概念。
在老北京的茶园看戏时，主要流行喝香片，花色品种大致就是茉莉双窨、茉莉小叶、茉莉大方、珠兰香片等几大类。除去喝园子里卖的茶叶，客人也可以自己带茶，交给茶房去冲泡。到时候茶房把茶壶端来，把茶叶的包装纸往壶口一插，就表示是您带来的茶叶了。当然，虽然是自己带茶，茶资还是照付。
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