刘庸之与永乐宫壁画的情缘
从1997年到2014年，湖北襄阳画家刘庸之只做了一件事：在山西运城芮城永乐宫，每天“面壁”10至16小时临摹壁画。他耗资百万元，按照1：1的比例，临摹完永乐宫壁画，成为完整临摹永乐宫壁画的第一人。临摹完成的作品铺满一个足球场
61岁的刘庸之1970年开始从事绘画工作，1994年考入中央美术学院，在徐悲鸿画室进修。
1997年，刘庸之第一次到永乐宫临摹壁画，便一发而不可收，此后每年除了春节回家几天，他一直住在永乐宫附近，每天进去临摹，终于完成3个大殿和一个小殿全部壁画的临摹。
刘庸之临摹的一共是四大幅作品和一幅小作品，其中三清殿的《朝元图》有白描和彩色稿两幅，均为90多米长，4.66米宽，另外两幅大作品是纯阳殿的《纯阳帝君神游显化图》（长61.22米、宽4.2米）、重阳殿的《七真人画传》（长61.25米、宽3.92米），还有一幅无极殿的《四大天王》。
“我临摹完成的作品重达500多公斤，展开后可铺满一个足球场。”刘庸之说。
临摹8年后永乐宫对他全免费
山西芮城永乐宫为元代全真教三大祖庭之一，其龙虎殿（无极门）、三清殿、纯阳殿和重阳殿至今保留元代至明初的道教壁画430余平方米。永乐宫壁画集历代壁画大成，特别是完全沿袭了以吴道子为代表的唐代正统派的绘画传统，是可与敦煌壁画相提并论的宗教壁画。其后，随着宗教的衰落，中国宗教壁画也式微，人物画从神圣的寺观墙壁步入民间，进入卷轴，其雄伟的气魄也日渐消磨。
刘庸之介绍，1973年第一次在画册上看到永乐宫壁画时，就被它深深打动，“它是中国古代壁画的奇葩，在国际绘画史上也具有重要影响。壁画共有2000多个人物，个个栩栩如生”。
临摹永乐宫壁画是中国人物绘画的必修课，每年春秋两季，永乐宫都会迎来中国各大美术学院的师生。在一批批临摹者当中，刘庸之是坚持时间最长也是最痴情的。他在宫殿外租了房子，每天进殿临摹，十多年来，他的双眼视力从1.5降到0.6、与人交流时舌头僵硬、右胳膊磨出了厚厚的老茧。
很多人问刘庸之，这么多年一个人在那里画，不枯燥、不寂寞吗？他笑着说：“我喜欢这些壁画，画画时不觉得累，能够每天把每个人物、一枝一叶临摹下来，我很快乐。”
2005年，时任馆长发现他是临摹得最好的，免去了他住宿、水电、临摹等一应费用；其他人不能进去的地方，他也可以进去看。一位前任馆长还与刘庸之成了朋友，专门为他讲解壁画的内容。
刘庸之的临摹得到徐悲鸿夫人廖静文的称赞。她说：“（刘庸之）勤恳好学，以十余年之久临摹永乐宫壁画，惟妙惟肖……为徐悲鸿画室之杰出人才。”（《
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