明、清两代皇帝青睐百鹿尊
在中国传统文化中，鹿是长寿的仙兽，自然也受到历代帝王的青睐，这在皇宫常见的白鹿尊上可见一斑。现存最早下令烧制百鹿尊的文字记载见于清史。据《造办处活计档·记事档》载，乾隆三年六月二十五日，乾隆皇帝下发一百五十三件瓷样，让唐英照样烧造，其中专门叮嘱“洋彩百禄双耳尊一件，照样烧造不要耳子”。为何不要耳？不妨从现存最早的百鹿尊器物——台北故宫博物院所藏“明万历青花五彩百鹿尊”找寻答案。
细细观之，可见明万历青花五彩百鹿尊绘鹿较为抽象，造型简单朴拙，釉彩鲜亮硬朗，但器型似罐无耳。万历年间道教盛行，瓷器上画百鹿图有其必然性。“千年为苍鹿，又五百年为白鹿，又五百年化为玄鹿”，仙鹿应该是万历帝青睐的长命百岁之灵物。对“百鹿图”表现出极大兴趣的万历皇帝与乾隆皇帝，在这点上，有相似之处。
在明、清两代，他们都属于在位时间最长的皇帝：“万历是明代十六个皇帝中统治时间最长的一个，在位四十八年”；乾隆“在位六十年，退位后当了三年太上皇，实际掌握最高权力长达六十三年零四个月，是中国历史上执政时间最长、年寿最高的皇帝。”可见，百鹿图又何尝不是“十全老人、古希天子”之追求？既是追求之物，在设计样稿之初，自然有严格参考原物器型的需求。之后档案中，亦未再见乾隆皇帝提去耳之事，说明最后还是接受装饰双耳更为美观的事实，乾隆皇帝对鹿头尊的造型颇费心思，重视之程度可窥一斑，足可见百鹿尊是清代皇室的大型陈设瓷重器。
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