大熊猫的古名说
貔貅说。《史记·五帝本纪》载，轩辕黄帝与炎帝作战，“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于坂泉之野，三战，然后得其志。”有学者大多引用这一记载，认为貔貅即为大熊猫，是黄帝驯养的上古神兽之一。驺虞说。《山海经·海内北经》载：“林氏国有珍兽，大若虎，五彩毕具，尾长于身，名曰驺吾，乘之日行千里。”《说文》载：“驺虞，白虎黑文，尾长于身。仁兽，食自死之肉。从虍吴声。”《正字通》云：“驺虞或作驺吾，驺牙。吾牙字虽与虞异，其为驺虞一也。”驺吾与驺虞是古时异名。在后世的传颂中，不断被神化为仁兽。晋朝依照它的形象，制成求和的驺虞幡。明代永乐、宣德年间，多次有驺虞现身的记载。
貊（貘）说。晋人郭璞是第一个全面、系统注解《山海经》的人，在其所注《山海经·中山经》中记载：“邛崃山，在汉嘉严道，有九折坂，出貊。貊似熊而黑白驳。亦食铜铁。”这一记载描述，应该说是最接近于现在我们认识的大熊猫形象的。这也是近代以来对大熊猫若干古称的研究梳理中，有明确栖息地的最早文献记录。
《康熙字典》将“貊”通作“貘”，是古异体字。貊（貘）除了《山海经》中的记载外，在古文献出现较多。《说文解字》：“貘，佀熊而黄黑色。出蜀中。”《神异经》：“南方有兽，毛黑如漆，食铁饮水，名啮铁。”
貊（貘）被认为是大熊猫存在的争议，主要是白居易写的《貘屏赞并序》中对貘的描写：“貘者，象鼻犀目，牛尾虎足，生于南方山谷中。寝其皮辟瘟，图其形辟邪。”白居易写的貘鼻子像大象鼻，更像是今天所见到的马来貘（又称亚洲貘），不符合现在大熊猫的特征。但《山海经》等古代典籍所称貘，不一定和白居易所写之貘是同一种动物。
从以上大熊猫古名研究可看出，大熊猫在历史上真正可以称得上是隐士，对其记载不仅少，而且不一致。单从外形来说，各种记载也是相去甚远，以致对其古称争议不断。甚至有学者怀疑古人是否真的见过大熊猫。
梳理近几十年来对大熊猫古称的研究，大多是就古文献记载之外形、习性与现在大熊猫是否相似而考证，而古文献记载又多有矛盾之处，穷究文字以致迷雾重重。
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