汉代瓦当上的文字
瓦当，俗称筒瓦头，是典型的中国古代建筑材料。我国古代的房屋多为木结构，为了使椽头免受风雨侵蚀，人们就用筒瓦前端下垂的部分保护屋檐，从而延长建筑物的寿命。瓦当的造型一般为圆形，也有半圆形，称为半瓦当。早在西周时期，人们就已经开始使用瓦当。到了春秋战国时期，瓦当的使用更加普遍。这时的瓦当除了实用以外，还具有装饰美化的作用。随着经济繁荣，汉代的国力和文化都较前代有了较大的发展。汉代瓦当制作工艺精湛，纹饰内容丰富，既实用又美观。瓦当的纹饰主要有动物纹、植物纹、几何纹和文字。其中文字瓦当在汉代以前极少，至汉时开始大量出现，特别是西汉文字瓦当的数量远较东汉多。汉代瓦当上的文字，一般为4字左右，但是有的文字瓦当上少则1字，多则12字，例如，西安市六村堡出土的汉代“延年益寿，与天相侍，日月同光”方砖。
瓦当上的文字内容多种多样，有表示重大事件或纪念性文字的内容，还有表示宫殿、官署、陵园、祠堂等建筑物名称等。此外，在瓦当上还有不少吉祥话，有的内容至今还在沿用。在瓦当文字中，数量最多的是“千秋万岁”“延年益寿”“长生无极”“大乐富贵”“君宜高官”等有关长寿和富贵的吉祥语文字，这类文字不仅经常出现在瓦当之上，也经常出现在陶器、铜器、铜镜等器物的铭文中。这些吉祥话无一不表达着人们对于吉祥、富贵的美好祈愿。瓦当上的文字虽然有多有少，但其韵味似诰文，也近诗赋。除此之外，文字瓦当的价值还体现在书法上。文字书体以篆书为主，并根据字数多少、繁简因势曲折，灵活布局，给人以安定、舒畅的感觉，瓦当文字布局考究，每一件都体现了古时匠人们的巧思。
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