父亲就像一根竹篙(散文)——赵应征
在我看来，父亲就像一根竹篙。当我人生的小船搁浅在河滩上的时候，是父亲这根竹篙，给了我巨大的助推力。父亲不是本地人，祖籍宁夏回族自治区。抗美援朝战争爆发，父亲是第一批入朝的军人。在我年少时，我家柜子里就放着父亲获得的五枚军功章。
再后来，父亲转业到地方，在县城粮食系统工作，1976年病逝，享年57岁。如果说，父亲给我留下了什么难忘的记忆，我想，就是当我在人生的三岔路口徘徊时，当我感到彷徨、无助、迷茫时，父亲给了我坚不可摧的信念和力量，帮我走出困境，重见艳阳天。
那年我中学毕业，尽管语文成绩得了89分，全班最高，但由于其他功课成绩不佳，没有被高中录取。当我得知这个消息后，连晚饭都难以下咽，撂下饭碗，哭着就往打麦场跑。上学深造是每个青年人的向往和追求。我下意识地感到，自己就像一叶在汪洋大海里漂流的小舟，没有了方向。
打麦场就在我家大门口，除了耸立的几座如山样的麦垛外，空无一人。我坐在麦垛下，一把鼻涕一把泪，竟不知不觉睡着了。突然，一只大手把我拽醒。我一看是父亲。父亲用焦急的眼神注视着我：“不要一遇到困难就哭，就感到失望，要学会坚强，在哪里跌倒就在哪里爬起来。”
最终，我在本村上了高中。在学校，我很珍惜这一机会，刻苦学习，认真钻研，门门成绩都很优秀。
高中毕业，同学们都面临着走向社会，而我却一筹莫展，茫然不知所措。这时，贫协主任亲自登门，说本村需要一名民办教师，感觉我人踏实又有才华，让我去教学。
然而，在我担任民办教师的第七年，学校要裁减老师，我被辞退。我一时难以接受，整天闷闷不乐，生活好像失去了光彩。在这个时候，父亲出现在我面前。他在山南县城粮站工作，听到我被学校辞退的消息后，特地回家安慰我。记得父亲当时说过一句话：“不要因为眼前的困难而失去对生活的信心，人的一生会遇到很多坎坷和磨难，有志者事竟成。”
裁员后，我来到生产队。除了劳动外，我没有放弃热爱的文学。我白天干活，晚上挑灯夜战——写作。那一年，我给县广播站和《山西日报》等投稿，先后被采用30多篇。
本县一位公社书记得知我的情况，聘请我为该单位的文书。后来，这段经历成了我走上正式工作岗位的难忘记忆。
时间如白驹过隙，转眼几十年过去。现在，每当我遇到困难和过不去的坎时，总会想起父亲说过的话。想起这些话，我的全身就会充满力量。父亲就像一根竹篙，使我走出险滩，越过暗礁，并一往无前驶向目的地。
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