缂丝又称"刻丝",是中国丝绸艺术品中的精华。
这是一种经彩纬显现花纹,形成花纹边界,具有犹如雕琢缕刻的效果,且富双面立体感的丝织工艺品。
缂丝的编织方法不同于刺绣和织锦。它采用"通经断纬"的织法,而一般锦的织法皆为通经通纬法,即纬线穿通织物的整个幅面。
古人以"一寸缂丝一寸金"言缂丝作品之珍贵。
缂丝工艺本身的原理并不复杂,但中国古代自宋代以来的缂丝品技艺精湛,尤以大幅的缂丝画为特色,其品格高雅,且富贵气象十足,多为宫廷所宝藏,身价骄人,故而贵比金玉。
缂丝之高贵,首先因其耗费工时巨大,以万缕千丝成其工巧,"如妇人一衣,终岁方成"。其次,缂技易学难精。
缂丝以其贵重而渐为皇家所垄断,现存传世缂丝珍品主要集中在故宫博物院。