中条山的银洞沟

莽苍中条山，有人戏称为一条巨龙，金头银腰铜尾巴。

这“金头”，指的是唐回艾沟的金矿；“铜尾巴”，指的是垣曲胡家峪的铜矿；那么“银腰”呢，就是夏县曹家庄银洞沟的银矿。

银洞沟藏于深山，古木参天，山间小溪绵延，瀑布飞挂，三步一小泉，十步一大泉，真可谓“山为银屏何须画，水做琴声不用弦”。大自然的倾情馈赠，又融合了历史的斑斑沧桑，像那散落于林涛草浪、沟底地头的坩埚、石臼、矿渣以及沉默的古石碾……展示着银洞沟的兴亡盛衰，让人慨叹。

《史记》“夏本纪”中记载了这样一个神话传说：夏王朝第十四代王孔甲定都于夏县禹王城。国都初定，天降祥瑞，雌雄两条龙从天而降，帮助孔甲整顿河山，重振国威。可惜的是虽贵为一国之君，自命为真龙天子的孔甲却喂养不了这两条龙，雌龙死掉了，雄龙非常悲伤，遂隐遁山中。也许山因龙便富有，所以山里便富含矿藏。南朝陶弘景《今古录》就有这样的记载：“夏帝孔甲八年九月，冶铁铸剑牛首山，即温泉山。”牛首山，也就是现在温峪银洞沟的山山岭岭。传说给银洞沟蒙上了神秘的面纱，也说明了这里冶矿历史源远流长。

据史书记载，唐宋时期一些游方道士就云集银洞沟，采矿冶银，炼丹求术。深藏于地下的财富更多地引起人们的关注，也引起了响马强盗的垂涎。明朝万历十一年，朝廷成立了管办矿务。

万历十四年，平阳同知率军驻防，帮办矿务，缉盗防贼。万历二十五年，宦官张忠奉命至此，采矿二十三年，矿尽封洞而去。从相关的碑文“而山西之矿需于温峪”足可见当时的采矿规模在山西首屈一指，至为重要。相传当时矿工就多达三万余人，街市绵延，繁华一时。在有名的银蝶泉不远处的半山腰，至今仍留有四个采矿洞口，历经岁月的风风雨雨，已破败不堪，但洞洞相连，寒气逼人。在当时极为艰苦的条件下，凭借双手和简单的劳作工具硬是挖空了两座山。据勇敢者探察，这些矿洞深浅不一，宽窄各异，还有天井无数。矿工的累累白骨创造了财富，也创造了奇迹。有这样的一首诗记录当时情景：

    东山矿务几时休，

    老拙看来尚自忧。

    洞口哀哀收白骨，

    街头餐餐醉红楼。

    但知宝藏于山刹，

    不虑风烟起塞愁。

    欲奏一章无路达，

    可为痛苦泪双流。

与洞口相对的山头叫灯台坡。

据说当时每个山头都放有巨大的铁锅燃油照明，煞是壮观。