大禹治水与镇河铁牛

天地混元，宇宙洪荒。中华大地自远古始，水患频仍，泽国千里，生灵涂炭，几无噍类，故有“洪水猛兽”之谓。其实，洪水比猛兽更为可怕：对付猛兽，人类先祖尚可以木矛刺之，以石块击之，使其望而生畏，知险而退；而对东冲西决滚滚而来的洪水，却束手无策，一筹莫展，只能呼天抢地，望洋兴叹。

一

相传帝舜时期，洪水泛滥，天帝命大臣鲧去治水。鲧不谙水经，专事堵截，结果事与愿违，越堵越糟，水患愈烈。无奈之下，他从天庭盗来“息壤”，欲借神力，遏制洪峰。天帝罪其不令而行，命火神祝融持“吴刀”将鲧斩首。鲧死后，他的儿子禹子承父业，继续治理洪水。

《史记》载，大禹姓姒，名文命，尧时封为夏伯，故又称夏禹。他是上古时期，与尧、舜齐名的圣贤之王。

为了使天下一心，共同抗御自然灾害，大禹在阳城东南的涂山举行了部落联盟大会。

会上，大禹身披礼袍、手执玄圭，宣示业已取得治水的功绩，并请众部落首领同心同德，与他一起完成治水大业。首领们对大禹心悦诚服，尊敬有加，不仅表示臣服，还各自进贡玉、帛，襄助治水大业。这就是史书上所记的“禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国”。

二

有了四面八方部落首领的拥戴与支持，大禹治水的决心更加坚定，擘画更加周全。他吸取了父亲治水失败的教训，摸索出了一套根治洪水的新办法，通过开、通、疏、凿、引等策略，历经十三年，终于使洪水归流，神州安澜。

大禹治水之所以能获得巨大成功，他的人格力量、领袖风范，起了鼓舞士气、凝心聚力的重要作用。为了治水，他头戴斗笠，身披蓑衣，手执铁锸，夙兴夜寐，亲劳胼胝，脚趾甲和小腿上的汗毛都掉光了。当年，他结婚才四天，即告别新婚燕尔的妻子涂山氏，远行治水，曾三过家门而不入。

涂山氏看到丈夫舍己忘家，太过辛劳，便每天做好饭菜，给丈夫送去。一天，大禹看到萼岭口山势陡峭，难以凿通，遂变为一头力大无比的黑熊开山负石。

妻子见熊心惊，一头跌倒，化为一块巨石。大禹知道妻子身怀有孕，抚石悲呼，只听“轰隆”一声巨响，从大石中崩出一个活蹦乱跳的小娃娃，直冲他喊“爹”。大禹转悲为喜，给儿子取名“启”，把那块大石叫作“启母石”。

三

“汝惟不矜，天下莫与汝争能；汝惟不伐，天下莫与汝争功。”这是对大禹的由衷赞美。

大禹即位后，把天下划分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州，并把各诸侯国进献的“金”（铜），铸成九鼎，在鼎上分别镌刻了各州的山川地理图形，以象九州。其中，豫州鼎最为硕大，寓意中原豫州系中央枢纽。

九鼎最初放置在都城阳城，成为天子拥有最高权力的象征。鼎既为国之重器，自然威力无穷，身价倍增，被奉为神明，四方诸侯来贺，都要在九鼎前虔诚参拜。

商汤灭夏，九鼎易主，被搬到了商的都城亳邑。周代商兴，九鼎又被移至周之京师镐京；周成王甫继位，另建新都于洛邑，供九鼎于新的庙堂。此后东周式微，战乱频仍，九鼎在战火中不翼而飞，下落不明，成了千百年来的一大谜团。

四

史载“尧都平阳”“舜都蒲坂”“禹都安邑”，可见上古时期，三代贤王的活动中心，均在河东地区。在这片广袤的土地上，留下了大禹治水的诸多传说与故事。

其中，禹凿龙门最具有代表性。

相传上古时期，黄河像一头猛兽，翻越壶口，一路咆哮直奔龙门。这里两山夹峙，危岩耸立，犹如一座天然大闸，挡住了河水去向，形成了偌大一片湖泊。如若不能及时疏通，必将遗患无穷。

大禹审时度势，决心凿开龙门，使河水听从调遣，顺流南下。在他身先士卒的感召下，千万民夫前赴后继，挖山不止，终于凿开龙门，形成了鬼斧神工般的龙门胜境，后人为纪念大禹的丰功伟绩，亦称其为禹门口。

古魏大禹渡的一处高崖上，有一棵迎风挺立的千年古柏，相传当年大禹就是从这里走出河东，巡视九州水道的。

五

斗转星移，沧桑巨变。大禹之后，由于各地河堤失修、河水改道等原因，仍不断发生洪涝灾害。极度慌恐之下，人们似乎全然忘记了大禹的治水之法，而是一味乞求上苍的保佑，于是便出现了诸多“镇河铁牛”的人文景观。

为何要用“铁牛”镇河？《易经》给出了答案：“牛象坤，坤为土，土胜水。”故俗语云：兵来将挡，水来土掩。以铁铸牛，既沉稳不易丢失，又神形兼备，不失威武，足令河怪望而生畏，退避三舍。

大约从隋唐时代起，“镇河铁牛”便应运而生，至明清达到高峰。河南省的荥阳、郾城等县濒临黄河，水患频发，分别于清乾隆十三年（1748）、道光九年（1829），铸造铁牛，安置于河堤、渡口之上。江苏省徐州市历史上也是水患易发之地，早在明嘉靖年间，就曾铸铁牛以镇水。清康熙十四年（1675），又铸新牛。只可惜两尊铁牛均形同虚设，不仅没能镇住洪水，反被河怪戏弄，沉入河底，不知所踪。

北京颐和园里，昆明湖碧波荡漾，景色宜人，曾是皇家享受大自然的极乐世界，很少发生水灾。为了防患于未然，清乾隆二十年（1755），以铜铸造了“金牛”镇水，牛背镌有八十字的篆体《金牛铭》。一般人虽读不懂铭文，却因此对“金牛”镇水的广大神通，深信不疑。

六

以铁牛镇河虽然较为普遍，却并非朝廷统一的强制要求，全国很多河流湖泊，都有自己的“镇水神兽”。

1989年，南京市高淳县（今高淳区）拆除胥河上的一座古代水坝，民工意外发现，坝内下的土层里有一个石龛。打开龛内石函，只见里面放着一只铁铸的爬虾虫。

爬虾虫是古时候江浙一带特有的生物，其外形似龙虾，披着坚硬的铠甲似的外壳，举着一对大钳，呈三角状的头部两侧，各有只突起的眼睛。虽然比铁牛小了许多，但用它做“镇河神兽”，体现的却是江南水韵，别有一番文化风味。

用铁铸爬虾虫镇水，不只是一种精神寄托与虚幻的想象，其中蕴含着南京先民的聪明与智慧。原来，当地独特的爬虾虫通常在每年的六七月份出没，正值江水快要上涨的时节。人们把它放置在离地十多米的坝内，恰是洪水警戒线的位置，让它充当了遏制洪峰的“先锋官”。

七

“站在城楼用目观，八头铁牛镇河湾。河神水怪吓破胆，秦晋百姓保平安。”这首流传千年的民谣，说的就是古蒲津渡浮桥两岸的唐代大铁牛。

蒲州古城相传为尧、舜故郡。隋唐立都长安，京畿蒲州成为京师锁钥，与陕、郑、汴、怀、绛并称六大雄城。唐开元九年改蒲州为河中府，定为中都；开元十二年，以近畿之州为四辅，升蒲州河东郡为上辅。《隋书·食货志》中记：“诸州调物，每岁河南自潼关，河北自蒲坂，达于京师，相属于路，昼夜不绝者数月。”由此可见蒲州城地理位置之重要。

蒲津渡上的浮桥，是连接晋秦、直通长安的水上交通枢纽，始建于秦昭襄王五十年（公元前257年），由武安君白起为攻汾城所建。

唐代以前，蒲津渡的浮桥都是临时性的，没有桥墩，用竹索连接舟船，既不安全又受车马重负，屡修屡毁。唐开元年间，唐玄宗李隆基任命中书令张说主持，改木桩为铁牛，易笮索为铁链，疏其船间，倾国力对蒲津桥进行全新改造，使其成为稳固的永久性大桥。《方舆汇编·职方典》对这次大规模重建，作了具体描述：“唐开元十二年（724）铸八牛，东西岸各四牛，以铁人策之。其牛并铁柱入地丈余，前后铁柱三十六，铁山四，夹岸以为舟梁。”

八

唐代文学名士阎伯玙作《蒲津桥赋》赞：“壮三辅之雄极，非魏国其伊耶？总魏之繁隘，非斯桥而其他……远而望之，势侔神造，既似乎瀑布之界天台，又似乎蓬莱之横海岛。虚其内则用当于无，疏其间则屈而且抱。凭险作固，夹咽喉之重关，用否而通，连秦晋之长道。”

蒲津桥无疑是古代桥梁史上最为璀璨的一颗明珠，而其匠心独运，最为人称道的，则是牵拉铁索的八尊铁牛。《永济县志·开元铁牛铭》，记下了铁牛的莫大功绩：“桥如长虹，笮如游龙，缆之维之，如砥如墉。将使元鱼失其怒，阳侯敛其雄，属非斯牛之力，而又谁主其庸哉？”铁牛从唐开元铸成到金末被元兵所毁，共负铁索五百余年。牛保桥固，桥因牛名。对此，我国著名桥梁专家茅以升论断：“浮桥地锚中，以蒲津桥铁牛锚最为著名。”

北宋嘉祐八年（1064），大雨不止，河水暴涨，铁牛没入河中，浮桥损毁。正定和尚怀丙，运用浮力原理打捞出铁牛，修复浮桥。延至元代，浮桥又毁于兵燹，只剩下铁牛茕茕孑立，望河兴叹。再后来，因黄河改道西移，蒲津渡彻底废弃，铁牛又被埋入河滩。诚所谓，铁牛成也蒲津渡，败也蒲津渡。

九

蒲津渡开元铁牛亦称“镇河铁牛”，河右四牛头西尾东，面河而卧，牛角挺立，双眼圆睁，气势磅礴，威武雄健。其身后有一道曲拱形防洪石堤，堤基下遍布成排成行的柏木桩，垒砌的石条间以束腰铁锭固定，又以米浆白灰泥黏合缝隙，十分牢固。

距石堤不远，即是蒲州故城西门。由坚固的石堤拱卫城池，又以铁牛为先锋，震慑河怪。这种虚虚实实、既务实又膜拜神灵的奇思妙想，堪称“中国智慧”。

“截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。”如今，大禹与铁牛俱已成为历史的过往，但其留下的精神力量与美好愿望，却薪火相传，生生不息，已变成了无数利在当代，功垂千秋，令世界瞩目的现代化综合治水工程。

赵战生/文