沈括笔下的解州盐池

赵战生/文

沈括是北宋著名的科学家，也是很有见地的政治家。在当时的条件下，他几乎是一位无所不知、无所不通的科学全才。大到山川地理、自然奇观、天工开物、年轮历法，小至百姓生活风貌、人生哲理、民俗文化等，所有这一切，他都有专著论述。据《辞海》“沈括条目”记，他对炼铜、炼钢的技艺也颇有研究，无不详为记录，他还首先提出了石油的命名。

由于种种自然与历史原因，沈括的众多科学专著多已散佚。庆幸的是，他精研的医药《良方》，已汇入苏轼所作的医药杂说，书曰《苏沈良方》。他与苏轼虽然都不是郎中，但他们心之所好、术之所专、对祖国医药学的贡献，有书为证，众口皆碑。

北宋熙宁年间，沈括知延州（今陕西延安），元丰五年，以徐禧失陷永乐城（今陕西米脂西），连累坐贬。他晚年隐居润州，筑梦溪园（在今江苏镇江东郊），举平生见闻，撰《梦溪笔谈》。

《梦溪笔谈》以传统的“笔记”方式写成，虽非皇皇巨著，但涉猎甚广，自然人文，趣闻轶事，无所不包，且篇篇精致出彩，论述确当，堪称中国古代版的《百科全书》。众多学者专家认为，《梦溪笔谈》是沈括科学论集的缩影，在世界科学文献史上，享有极其崇高的地位。

盐、铁自古为民之命脉，国之重宝。沈括对此心领神会，特别关注。《梦溪笔谈》中，有《炼钢》《胆矾炼铜》等文，对于盐的记述，则更为丰富多彩，计有《解州盐池》《食盐产销》《范祥制定盐钞法》《盐南风》《陵州盐井》《为官有远虑》等多篇。其中《解州盐池》《盐南风》是直接描绘、研究运城盐业发展的史籍，科学翔实，妙趣横生，令人心悦诚服。

熙宁九年，沈括任翰林学士，权三司使，是掌控全国租赋、财政收入、盐铁转运的最高guan员，曾亲临陕西主持整顿盐政。不知他当年是否到过河东，但他对解州盐池却情有独钟，颇有研究。

在短短只有147字的《解州盐池》一文中，沈括不仅准确生动地描绘了解州盐池的地理概貌，讲述了“蚩尤血”的传说，更站在当时科学的高度，以科学家的独特眼光，指出了池盐的生成原理：“大卤之水，不得甘泉和之，不能成盐。”“唯巫咸水入，则盐不复结，故人谓之‘无咸河’，为盐泽之患，筑大堤以防止，甚于备寇盗。”他还进一步阐明：“原其理，盖巫咸乃浊水，入卤中，则淤淀卤脉，盐遂不成，非有他异也。”这在封建迷信之风盛行的古代社会，无异于石破天惊的科学论断。

《盐南风》是沈括观察研究解州盐池的续篇，同样不同凡响，语出惊人。“解州盐泽之南，秋夏间多大风，谓之‘盐南风’。其势发屋拔木，几欲动地。”如此狂野猛烈的风势，刮过处无不生灾遗害。而它对解州盐池的影响如何？作者的回答，出人意料：“然东与南皆不过中条，西不过席张铺，北不过鸣条，纵广止于数十里之间。解盐不得此风不冰，盖大卤之气相感，莫知其然也。”

由此可见，“盐南风”是造物主赐给解州一方百姓的福音。没有它，解泽就不会结晶产盐，也就没了舜帝“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮”的千古绝唱。

沈括把“中国所出”的盐品分为四种：一者“末盐”，海盐也；二者“颗盐”，解州盐泽及晋、绛、潞、泽所出；三者“井盐”，凿井取之；四者“崖盐”，生于土崖之间。其中，解州盐泽所产的“颗盐”，主要行销“京畿、南京、京西、陕西、河东、褒、剑”等地，对保证广袤区域的民生供应，稳固王朝政权，具有不可或缺的重要战略作用。

中条苍苍，大河泱泱，解池聚宝，盬盐生光。沈括用他的科学睿智、神来之笔，向世人展现了镶嵌在河东大地上的璀璨明珠，名垂青史，功德无量。