夏季到了,尽管市面上的水果琳琅满目,买回家一尝,却味道寡淡,愈发吃不出水果原有的口感。这时,我格外留心坚强哥的朋友圈。盼望着,盼望着,我一天天对着手机望眼欲穿,快要按捺不住那颗焦急的心了。就在前两天,终于,他在朋友圈发了一条消息:李子熟了。
还记得上高一那年夏天,在树林里的布谷鸟一遍一遍悦耳的催促声中,我知道麦子快要成熟了。同学郭金格带我去他们村玩。我总是对中条山脚下那些村庄充满了憧憬,因为我从小就是听着中条山神奇的传说长大的,总想接近传说。我羡慕山下的人,他们肯定近水楼台先得月,经常去爬山。那是我第一次去赵村。虽然没有如愿去登山,却意外遇见一片李子园。天气炎热,地里鲜有人的踪影。我偷偷摘了一颗青李子,塞进嘴里咬一口,苦涩难咽,随手将剩下的李子扔掉,这是我第一次吃李子的记忆,苦涩不堪。
四年前,我在一个微信群结识了一个名叫坚强的大哥,渐渐对他产生了兴趣。据了解,他得了一次病后,眼看着别人一个个出去打工挣钱,自己只能待在家里,心里苦闷,便常去村后的山坡上转悠,意外发现本村失传了二十多年的老李子树苗。他小心翼翼地挖回来,找了几个上了岁数的人鉴别,得到了老人们一致肯定。他像得了宝一样,在自家最好的三亩地上,请师傅嫁接了老李子。接着他毫无保留地帮助其他村民嫁接老李子,如今他们的老李子已经发展到二百多亩了。他们村得天独厚的自然条件和资源优势,适合李子的生长。
我闺女在老家参加高考的那一年,我把她送进夏中后,独自回了家。次日早上,我去了坚强哥家。进了家门,一栋宽敞明亮的砖瓦房映入眼帘,好客的主人领着我从里到外仔细参观一番,干净整洁,布局合理,看得出坚强哥的日子过得很滋润。随后,他带着我又去了他家的李子园。由于是头一年,枝头上的李子稀稀拉拉,有乒乓球般大小,青绿中透着白。坚强哥欣喜地告诉我,还有一个月,李子就成熟了。
赵村人种植李子的历史已有很多年了,但到底有多少年,谁也无从考证。坚强哥记得他爷爷年轻时曾经挑着担子去运城、垣曲卖过李子。每天天蒙蒙亮,他爷爷挎着馍布袋和水壶就出发了,饿了啃口干粮渴了喝口水,蜿蜒的土路上留下了他疲惫的身影。那时没有其他交通工具,赵村人用双脚去印证尘世的艰辛。
坚强哥三十年前承包过村里的李子园。他还记得那时的一棵李子树产量能达到750斤,李子树的树龄大多二三十年了,李子的个头也大,口味特甜。他前前后后与李子打交道了三十多年,对李子有着很深的感情,望着枝头上那一串串一簇簇的李子,喜不自禁,像看到自己的孩子一样亲切。他盖房子欠了不少外债,这几年卖李子把以前拉的饥荒全部给填上了。每年李子快成熟的季节,卖李子的收李子的帮忙采摘的,村里热闹得像过节一样。客商们的拉货车开到了乡亲们的田间地头。前两年,都是他们自己推着车去外村寻找买主,由于路上颠簸,损耗的李子着实不少,令人心疼。
未认识坚强哥前一年夏季,妻子突然馋李子了,她从陕西网购了一箱。名字听起来有食欲:黑布林。这种李子个头饱满,黑紫黑紫的,看起来特别诱人,可是咬一口,满嘴冒酸水,能把牙酸倒的那种,不带一丝的甜味。唉,这种中看不中用的李子,令人失望。
自从我得知坚强哥与李子这段渊源后,也迷恋上李子的味道。每年,当他家的李子成熟后,我都要求他给我快递到石家庄。我哼着小曲从快递驿站把李子搬回家,迫不及待打开箱子,浓浓的李子香扑鼻而来,真是“醉了醉了”。坚强哥很细心,给每个李子都套上了网套,因而寄来的李子没有一个被挤压碰伤。我来不及洗,捏起一个,用手搓搓,便塞进嘴里。第一天,李子红里透着白,咬一口,水分极大,酸里带着甜,有种脆脆的感觉。第二天再看,李子由红变紫,吃起来特别甜,皮肉渐渐分离,外面的皮能撕下来,甜味过后,还有一丝微微的酸。这略微的酸更丰富了李子的味道,酸酸甜甜才是人生嘛!我每天下班后,先吃几个李子,尽情享受着李子的味道,享受着故乡的味道!不过不能吃得太快了,吃完了,还得再等上漫长的一年。
每年山李子成熟的季节,也是坚强哥年前最风光的时候。媒体记者们慕名而来,他面对着镜头,镇定自若侃侃而谈:“我这是老李子,老味道,我们村种植李子有几百年历史了……下一步就是把我们的树管好,让李子品质更高,带动我们村民富起来!”祝福坚强哥及他们村的李子。
谷树一/文
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