薛仁贵，河东勇将受赠老友两坛清水

唐初，河东地区诞生了一位勇将——薛仁贵。薛仁贵是绛州龙门人，此地为今运城市河津市。薛仁贵征东的故事，通过戏曲、话本的演绎与传播，在民间已是妇孺皆知。

按照《新唐书》的记载，薛仁贵征东的背后是妻子的激励。薛仁贵出生于贫寒之家，靠种田过活。在改葬先人的时刻，他的妻子提出了建议：夫君有“高世之材”，只是要寻得一个时机，而今朝廷征辽东，渴求猛将，夫君何不从军，建立一番功业，荣归故里再改葬先人，岂不更好？

薛仁贵于是决定从军征东，以一袭白衣冲锋在前，而获得唐太宗李世民的关注。自此之后，薛仁贵战功不断，留下颇多为后人流传的战绩。

据说薛仁贵寒微之时，同乡一个叫王茂生的人经常接济他。待到薛仁贵成就了一番功业，获封王侯时，许多人到他府上送礼，薛仁贵一一拒绝。王茂生送来了两坛酒，薛仁贵却收下了，打开一看不是酒，而是两坛清水。薛仁贵大喜，当即饮清水三碗。王茂生送两坛清水，意指“君子之交淡若水”，薛仁贵读懂了朋友的深意，自然大喜。

王茂生这个人物，在明清时代讲述薛仁贵故事的小说中出现过，广东潮州地方戏曲中还有《王茂生进酒》一剧。

《庄子·山木》对什么是真正的友情有深刻的阐述，“君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以亲，小人甘以绝。”君子之间的友情，有道义作为稳固的基础，无须酒酣耳热、勾肩搭背，无须刻意经营，也会觉得亲切。小人之间的友情，以利为基础，是不稳定的，需要刻意经营，故而系以甘醴，时时推杯换盏，利之所在群集在一起，利之不在就作鸟兽散。

是追求淡若水的君子之交，还是追求甘若醴的小人之交？虽然众人皆知当追求君子之交，但利在眼前招摇时，很可能有所犹疑，这时不妨想想薛仁贵的这则故事。