“关羽”到“关公”的升华是我们民族的文化符号

这里，我先从“关羽”和“关公”两个概念说起。解州关帝庙文管所所长卫龙先生是研究关公的专家，他在一篇文章中这样写道：

从事关帝庙工作多年来，有幸参加了多处关庙举办的活动，也有幸接待、接触了多处关庙的工作人员和各地的关帝信徒。言谈交流之中，大家除了对关帝的敬仰、崇拜之情外，对社会上、尤其是历史研究者关于关公的一些非美评说，愤然不平。其实，问题并不复杂，关键是要把“关羽”和“关公”及之后的“关王”、“关帝”、“关圣”区别对待。

“关羽”是历史上的真人，只因历史资料的局限，造成后人对其真实的面目知之不全，有相当一部分关于“关羽”的资料是后人凭传说所撰记。历史学家认可的是《三国志》，而对社会和民众影响巨大的是《三国演义》。

《三国志》是史书，《三国演义》是在《三国志》的基础上，再借鉴戏曲、说书等方面的内容，经过艺术加工形成的文学作品。虽然两者有密不可分的联系，但区别还是很大的，尤其是社会民众又有多少人能读到、读懂《三国志》？因此说，《三国演义》的形成本身就是对“关羽”到“关公”的升华。

这种升华我们可以认为是社会升华、民众升华。争论由此产生，误会由此发生。褒“关羽”者，引用《三国演义》，而贬“关羽”者则引用的是《三国志》。难怪各执一词，争辨不休。

由此，我们说，关羽与关公其实指的是同一个人，这是毫无疑义的；但同时也应该明白，《三国志》里的“关羽”写的大体是真实的人，《三国演义》里的“关公”则是被神化了的人，或者说被升华了的神。

在此升华过程中，也逐步形成了“关公文化”和“关公精神”的概念。

“关公文化”由此成为中华民族优秀传统文化的重要组成部分，“关公精神”由此成为民族精神的重要组成部分。

至此，“关公”不仅仅是文学作品形象了，而是我们民族的文化符号，是我们民族的形象大使。