汉语真的是“地球上最先进的语言，没有之一”吗？

文章来源：红歌会网  作者：邋遢道人

汉语真的是“地球上最先进的语言，没有之一”吗？

群里转来一篇文章，题目是“汉语是地球上最先进的语言，没有之一”。文章基本看法与贫道所见略同，只是逻辑和事实上都还需要更讲究些。　　贫道很早就注意到这个问题，说起来有些偶然。很多年前贫道与哥哥姐姐开车出去玩儿，他俩认为汉语没有英语表达更充分更准确，因此英语更先进。贫道不同意他们的看法，说不存在一种语言比另一种语言更先进，所有语言都有能力充分、准确表达另一种语言所表达的意思。他俩一个是美国国籍，一个是英语教师，一句话就让贫道闭嘴了：你根本不会说英语——
　　贫确实道不会说英语。不过，河大中文系毕业的贫道精读过语言学概论(普通语言学)，甚至在大学期间就认真读过乔姆斯基的《句法结构》。对搞清楚这个问题来讲，别说懂得英语就比贫道有优势，就是精通十八种外语都没用——这属于普通语言学问题。
　　这篇文章题目也说“汉语先进”，如果也包含贫道哥哥姐姐的意思，那在逻辑上也不够准确。
　　语言不存在先进落后，因为任何一种语言，哪怕是非洲偏僻部落语言，就词法和句法的构成能力上与英语法语汉语一样，都具备任意创造出需要的词汇，创造“无限数量的”句子，用以表达其他语言所表达的意思。BACIC语言很“简单”，似乎就是一种为初学计算机语言而编写的“语言”。但是如果认为BASIC不能表达C语言更不要说C++能够表达的逻辑内容,编写出复杂的计算机程序，那就错了。实际上，所有计算机语言，包括BASIC,只要具备“+1”和“跳转”(GOTO)能力，就没有本质性的差别。一种语言只要有词法(+1)和句法(GO TO)功能，就与其他语言没有本质差别。DOS就是就是用BASIC写出来的。
　　还有一点，这个作者对普通语言学的理解以及语言文字史的知识也有欠缺。比如他说“古埃及的楔形文字演化成腓尼基语，腓尼基古文字又演化成希腊语，希腊语有演化成为拉丁语，拉丁语又演变成法语，法语又演变成英语……”。这段话无论在事实上还是逻辑上都是不合适的。
　　语言与文字的关系是：某种文字(图形-语义)是纪录相应语言(语音-语义)的图形符号系统。特定语言与特定文字系统是同构的，并不存在一种文字能演化出另一种语言。且不说腓尼基文字与埃及文字丝毫没有什么继承关系(楔形文字来自古巴比伦地区，古埃及是图画文字，这两个文字系统是独立发展的)，逻辑上一个民族的文字系统不可能成为另一个民族语言的基础。腓尼基人与巴比伦人操有接近的闪含语系，借用楔形文字水到渠成。希腊语就一种语言体系(词汇和句法)来说与腓尼基文字没一毛钱关系。早在他们与腓尼基人发生关系前，希腊语就存在了。而且古希腊最早的文字并非后来的希腊文，克里特岛上发现的线性文字才是最早的希腊文字。希腊语与闪含语差别很大(闪含语辅音构成词根，元音数量少并主要起派生近义词作用。但希腊语的元音在表达基本词义方面重要且多)，希腊人是借用了腓尼基文字描写了希腊人的辅音系统，又自己创造了元音形成了希腊文(注意——不是希腊语)。至于后面说的谁生谁，又生了谁的关系，基本乱点鸳鸯谱。类似关于语言基本概念和语言历史的错误很多，很多推论与事实不符且逻辑颠倒，完全不靠谱，显示出作者没读过语言类书籍。
　　贫道赞同这篇文章的部分是，文章指出了汉语的很多优点，还从常识角度论证了为什么这属于优点，这些论述很多语言专业的人士也没注意到。比如文章指出汉语的发音特点使中国人思维快，汉语一些词汇关联程度高，同样词汇英语里毫无联系。这使汉语便于学习。
　　下面就该文说到的汉语优点进行一些分析。
　　有人说汉语是最难学的语言，这大概来自外国人的抱怨。贫道觉得汉语有两个特点使汉语比较容易学习和使用。
　　首先，确实如该文讲的，很多汉语词汇看起来成组成团。比如该文讲：“pork这个词，在英语中代表猪肉，它和猪pig、肉meat没有任何关系而仅仅代表它们的一个联合体而已，如果把猪肉pork、羊肉mutton、牛肉beef、猪油lard、羊油suet和牛油talon放在一起进行比较的话就发现，英语中所有的联体词都是一个与其中任何一个分解词毫无关联的新符号，而它们却构成了英语词汇的主体，英语中几百万的单词就是这样来的。”
　　这一段讲的很实在。用一个概括性词说是“很多汉语词汇之间有清晰的矩阵关系，这是很多语言不具备的”。上面列举的例子更深一步观察有这样的特征：
　　一列词：牛、羊、猪……作为修饰性词素可以与另一列词：肉、排、奶、油……作为中心词素可以构成牛肉、牛排、牛奶、牛油……、羊肉、羊排、羊奶、羊油……猪肉、猪排、(猪奶)、猪油……(用图形会更清楚，括号里是短语不是词)形成一个阵列。
　　同时，把牛羊猪作为中心词素用公母老小野……等词作为修饰词素会形成：公牛、母牛、老牛、小牛、野牛……公羊、母羊、老羊、小羊、(野羊)……的阵列。
　　也就是说，汉语的大部分词汇可以清晰组成双重甚至多重矩阵结构，这样的矩阵特征是世界现有语言中最清晰的。在英语中，以上所有词是独立的，形态各异毫无联系。
　　形成清晰的矩阵关系与各自完全独立究竟哪个对学习、记忆和使用更容易?当然是有清晰矩阵关系的，理由就不用贫道啰嗦了(太长)。
　　同时，大部分汉语名词有类别特征。比如蛇类。响尾蛇、蝮蛇、眼镜蛇、金环蛇……等数百种蛇，这些蛇即使不认识，一看就知道是种什么动物，大致有什么特点。这对掌握和记忆这些词都有帮助。但英语里这几百种蛇的词放在你面前，如果你不认识且没有上下文，你肯定不知道这是说一种动物还是一个家具，甚至是名词还是动词都不会知道。学习、记忆和使用的优劣性立见高下。这也可以归结为一种矩阵结构。
　　其次，汉语的词法规则和句法规则是“同构”的。
　　语法可以分为三个层次：词素构成词，词构成短语，短语构成句子(当然还有音位构成词素的层次，不学语言学的没必要了解)。不同语言词素(语音最小的语义单位，可组成词)构成词的规则不同，比如派生法(词干加前后缀产生新词)、转换法(名词转动词……)、合成法(有短语特征)等。
　　汉语词汇主体是合成法，即使有些用缀合词尾(比如桌子、凳子、椅子……)，但依旧接近合成(不缀合语法要素)。多数语言(英法俄德日阿拉伯语都是)的词汇是词干派生出来的。派生有两类，一类用词缀派生近义词反义词，一类派生出词语法性质的要素。当然这些语言都用合成法构词，但构词大多是近现代创造新词汇时用的，日常基础词汇很少合成。像汉语这样几乎完全用合成法的语言几乎没有。
　　合成法比缀合派生等法有什么优点?还真谈不上，单就构词方法来讲各有各的好处。但是，合成法的构词规则往往用的是词构成短语，短语构成句子的句法规则，比如汉语。词素构成词的规则，与词构成短语，短语构成句子的规则完全一致。也是主谓、偏正、动宾、动补、并列……等。也就是说，掌握了一个层次的规则就等于掌握了几个层次规则。大多数情况下掌握了一定量的词素(接近字的意思，比如认了千把汉子)望文生义就能八九不离十地读懂简单文章。
　　而多数语言的构词规则与句法关系没有相似之处，或者有相似之处也很勉强。这就使句法规则比较难以掌握。
　　这是汉语与其他语言最明显的区别，甚至可以说是唯一有别于其他语言的“特色”。当然，汉语还有一些特色，比如汉语的句法完全靠词序和虚词表达词之间关系，这同很多语言不同。但接近特点的语言还有，而且说这个特点是“优点”不同意的人就很多，尤其是外国人。但是，汉语词汇的矩阵特征和语法的同构特征，就算外国人也会认同这些结构对语言的学习、记忆和应用大有好处。、
　　因此，从这个角度看，汉语虽然不能说比别的语言先进，但说汉语在语言的学习、记忆、应用方面有其他语言无法企及的优势。
　　关于为什么汉语会有这样的特点，这篇文章基本是瞎扯，贫道下次再说。