炎帝和后稷所处的时代

炎帝是上古时期姜姓部落的首领，号曰神农。又因发明用火而被称为炎帝。传说他牛首人身，亲尝百草，又教人刀耕火种，发明耒、耜这两种翻土农具来种植粮食。后来炎帝部落和黄帝部落结盟，打败蚩尤，天下一家，炎黄子孙称谓由此而来。

炎帝所处的时代，是从距今一万多年前开始，大约结束于五千多年前的新石器时代，当时华夏大地尚处于原始社会，也是母系社会，以磨制石器为人类进步标志。

后稷的出世，则是炎帝部落和黄帝部落结盟、融合后，经过三皇五帝的传承，大约在四千多年前，由母系社会转入父系社会的这一历史阶段。

这时，华夏虽说仍处于原始社会时期，人们仍然依靠渔猎釆集来获取食物。所以才有“（舜）帝曰:弃，黎民阻饥，汝后稷，播时百谷”（尚书/尧典）这样的历史选择，才有后稷“蒸民乃粒，万邦作乂”（尚书/皋陶谟)这样的伟大功绩。

 文/ 宁水龙