年轻男性排行第一自称小乙？

《水浒》里卢俊义称燕青为小乙，燕青也自称小乙，而李逵则亲切地称燕青为小乙哥。这个小乙是个什么意思呢？

小乙，这是古代对年轻男性排行第一的俗称。《水浒》第61回说：“此人百伶百俐，道头知尾。本身姓燕，排行第一，官名单讳个青字。”这里讲得明白，燕青自然就是燕小乙了。有趣的是《警世通言·白娘子永镇雷峰塔》提到许宣（即戏曲里的许仙）时，也说他排行小乙，排行第一。可见小乙至少在元明时期是很常见的说法。还有一种说法，燕古称乙鸟，此也是玄鸟、凤的别名。施耐庵这样命名，大概有对燕青的赞叹之意。