古代也有指纹识别

公元1684年，也就是大清康熙二十三年，英国植物形态学家格鲁发表了一篇关于指纹识别技术的论文。有人据此认为，指纹识别技术是欧洲人最早发明的。

事实上，我国古代的先民早在三千多年前就掌握了这种技术。《周礼》记载：“以质剂结信而止讼。”这里的“质剂”就是买卖双方签订的文书，按上手印，使双方彼此信任，避免了争讼。汉代学者郑玄作注解释说：“质剂，谓两书一札而别之也，若今下手书。”

汉朝的“下手书”又是什么呢？“汉时下手书，即今画指券，与古‘质剂’同也。”唐代经学家贾公彦解释说，“下手书”就是唐代的“画指券”，和西周时期的“质剂”是一回事儿。

美国芝加哥菲尔特博物馆收藏了一方西周时期的“泥印”，上面就有清晰的拇指指纹。德国学者罗伯特·海因德尔在《指纹鉴定》一书中提出自己的考证观点：“世界上第一个用作鉴定的指纹的著作者是中国唐朝的贾公彦，唐代的著作家。其作品大约写于公元650年（永徽元年），他是着重指出指纹是确认个人方法的第一人。”

根据睡虎地秦简的记载，秦朝掌管刑事的官员勘察现场，发现有“膝、手迹各六处……”可见秦朝时期，指纹识别技术已经运用于刑事侦查，以“膝迹”“手迹”作为侦破的重要线索。

唐代文书契约多以“画指为信”。1959年，米兰古城曾出土一件唐代契约，落款处有四枚红色的指纹印痕，其中一枚指纹至今仍能看出清晰的脉络。

到了宋朝时期，在凭证上按指纹被称作“打手模”，是签字画押的重要步骤。元朝时期，某富豪和一户贫苦人家发生纠纷，富豪手中持有该户人家十七口人卖身为奴的契约，但是这户人家不承认。

辽东道按察使潘泽认为，不同年龄、身材的人，指纹的疏密程度不同。其中有一个13岁的少年留在契约上的指纹显然是成年人的，现场对照，根本对不上。铁证如山，富豪不得不低头认罪，承认自己伪造了契约。

明清时期，以指纹断案、签订契约已经极为普遍了，契约上经常会出现“并本男（女）手印”的字样。

指纹识别技术起源于中国，但其形成一门学科，并兴盛起来是在欧洲。