汉朝的“老年人保护法”

汉朝的“老年人保护法”

汉朝推行“以孝治天下”的孝道，对养老问题更加重视。为此，汉朝给全国老年人发放了“老年证”。当然，这种老年证不是今天这样的小本子，而是一种叫“鸠杖”的实用物。

鸠杖，又叫“王杖”，顾名思义是帝王赐予老人使用的拐棍，它是一种特殊权利的象征。从史料和考古发现来看，给老人“赐杖”的制度在汉朝被正式确立，开国皇帝、汉高祖刘邦曾做鸠杖赠送高龄老人，开了汉朝赐杖的先河。汉宣帝刘询则使之成为一种制度，规定凡是80岁以上的老人，皆由朝廷授予王杖。

为了保证鸠杖的权威性，汉朝出台了相应的法规。《王杖诏令册》全文近600字，规定了70岁以上老人应该享受的生活和政治待遇，有学者称其为中国最早的“老年人保护法”。其中有一项规定：70岁以上老人即使触犯刑律，只要是首犯就可以免予起诉，继承了先秦时期老人“虽有罪，不加刑焉”的制度。