我国指纹的应用整整比西方早了2000年

指纹除了可以用来核查案件，还可以用来代表一种契约精神，在唐朝开始成熟，各种契约、遗嘱等都有了指纹。与核查字迹相比，指纹更具不可复制性，古人按指印一般是用拇指，这就成了一个漏洞，一些嫌疑人利用这个不成文的规定，在指纹对比之前就“忍痛割爱”，后来就规定用手掌或脚掌来画押。按手纹在《周礼》中的说法是“下手书”，到了唐朝改叫“画指券”，双方签订人以及中间人在契约达成后都需画下食指上三条指节，亦叫“画指为信”。

看指纹是非常考验眼力的，没有火眼金睛的功夫还真有点扛不住，故而到了宋朝，流行起了“打手模”，也就是整个手印按在了契约上。到了明清时期，指纹的法律效应、契约效力越来越强，契约上都会注有“并本男手印”或“并本女手印”的话。

指纹在古代也应用于信息保密工作，尤其是一些机要文件。古时候的保密文件主要都是用竹简来书写，写好后，把竹简卷起来，之后用黏土密封，再盖上手印或印章，如果有人偷看了机密必然会破坏指印，就算再盖上相似指印，但两个人的纹路是不可能一样的，只要对比指纹，便可知真假。一些名人所做的字画、工匠所制造的陶器等有时也会印上指纹，以防被伪造。

指纹的应用是我国古代人民智慧的结晶之一，西方直到17世纪才发现指纹的特殊性，我国整整比西方早了2000年，是古代人民贡献给世界的又一大“专利”。