一场连绵不断的秋雨淅淅沥沥地下了一个多月，站在村边的土崖边远远望去，一片片枣树林清晰可见。这里我所说的枣树，就是有名的稷山板枣。

稷山板枣呈扁圆型、上大下小，生吃熟吃皆可，晾晒后的干枣口味更佳。挂在树上自然成熟的糖芯枣，绵软甜香，维生素、矿物质含量和药用价值均达到峰值，乃枣中上品。圆溜溜的板枣盛在明晃晃的盘子里，深红色的枣儿泛着亮亮的光。拈起一颗放在嘴边，猛地吹一口气赶走表皮上的浮尘，然后用大拇指和食指轻轻一捏，“噗”的一声……焦糖色的枣肉里便拉出一根根棕红色的亮丝。此时你想到了什么？是甜味醇厚的红糖汁，还是香甜可口的蜂蜜水，都不是，只想把这已经放在嘴边的枣儿塞进嘴里嚼一嚼，再咽到肚里品一品，这时你就知道什
么是人间美味，什么叫枣中之王。

“桃三杏四梨五年，枣儿当年就还钱。”这是我小时候最早学会的一句“枣儿谣”。

枣树易成活、挂果早，它并不像桃杏李那样，三四五年后才结果，而是当年就给主人有回报。

那一年父亲在院子里移栽了一棵长势良好的枣树苗，第一年秋天栽种好，第二年秋天就结了枣。尽管只有三五颗，父亲还是一边围着枣树来回地看，一边抽着他的旱烟笑盈盈地对母亲
说：“以后看到别人家孩子吃枣，咱娃就不再眼馋了。”在“水果”一词还很陌生的年代，父亲话语间流露出的爱子之情，顷刻间盈溢在我的心头！



枣树醒得晚、发芽迟，不像杏树、桃树、梨树那样，在春暖乍寒的时候就把粉的、红的、白的花朵炫耀在枝头，在麦子成熟的季节，不争春的枣花才会三五成群地点缀在每片叶子的根
部：五角星构成的小花瓣围着两个黄绿色的同心圆，朵朵玲珑飘香的小黄花招来蜂飞蝶舞。如果你此时走在骄阳下的枣园里，一股香甜的气流会不时地窜进你的鼻孔里，那便是枣花的
味道。

“七月十五花红枣，八月十五枣打了（liao）”。这是熟知枣树生长规律的稷山人时常挂在嘴边的一句话。

枣树有极强的生命力，耐寒耐旱，无论是水土流失、贫瘠干旱的荒坡丘陵，还是水肥充足、平坦开阔的沙地碱滩都可种植。经过改良的沃野良田更是枣树生长的“风水宝地”。

春末夏初，簇簇枣花凋谢之后，串串青枣相继而生，其形状就像一个个可爱的小绿帽。它是那样的小巧——小的几乎被枣叶淹没，巧的使人不忍心去触摸。

走过夏季，换来秋色，枣儿一天天长大、膨虚、发白，七月中旬的板枣先是围绕着枣蒂形成一个“红眼圈”，然后渐渐扩散直至红遍全身。一颗红……一串红……一树红……一园红……，也
就一个月左右的时间，“板枣红”就构成了稷王大地的主色调。



八月十五中秋节来临的时候，漫山遍野的稷山枣都晾晒到了农家人的院子里。

“稷山枣、核儿小，又甜又脆又好咬。”这句祖祖辈辈稷山人口口相传、炫耀了多少年的稷山话，道出了稷山板枣的小秘密。清晨或雨后的鲜枣水分充足、又甜又脆，所产生的味觉效果
更加爽口，以其水果的身份招待客人，更具地方特色。

青枣加工成的蜜枣渗入蔗糖的绵甜；红枣腌制后的酒枣散发出白酒的清香。这两种特制的枣口味独特，是枣产品的升级版，是枣文化的姊妹篇。

每年端午节，用芦苇叶子包上一把糯米，再裹进几颗大红枣蒸出来的粽子，是其它任何口味的粽子都无法替代的。无论广告词吹嘘的如何天花乱坠，红枣粽子那才是正宗。逢年过节的
喜庆时刻，用小麦面做成的花馍，只有捏上几颗红枣，才会增色添彩有灵气，那才叫地道。中医处方中的“枣引子”，正是由于红枣的“向导”作用，才使八珍汤、九仙散、十全大补丸等药
典组方增效、解毒、矫味，从而发挥出超常的功效。至于酸中带甜的枣醋饮料和甜中含香的枣糕点心在此我就不一一赘述了。



稷山板枣栽植了上千年的历史，主产区也就是稷峰镇的陶梁、姚村和化峪镇的胡家庄、东段一带。是这里特有的土质、水分、气候等自然条件给板枣提供了得天独厚的生长环境，才使
看起来不起眼，对生存环境不挑剔的板枣树，能在万绿丛中生长出一串串红玛瑙似的大红枣儿。优良的品种和特有的土壤成就了“稷山板枣”，使其名扬天下，成为历代皇室之“贡品”。

如果没有板枣这个品种，或板枣离开了这一方水土，那时的“枣”，就不是这个枣了。

“大枣小核（hu），小枣没核。”的后半句是“大核桃小仁，小核桃没仁。”这算是生意人一句广告词，或许只是一个笑话，但我们能从中领悟到卖枣人的智慧；关于吕梁山下稷山板枣名
称的来历，曾经有一个关于“板儿”的传说，他表达了勤劳的稷山人对美好生活的向往。

稷山板枣已注册为国家地理标志证明商标并入选中国农业品牌目录，枣乡儿女已对枣叶茶开始研制开发。因稷而生的后稷故里也一定会因枣而兴，在新时期焕发出新的生机。

麻花饼子鸡蛋板枣，历经千年岁月的淬炼，既是历史到现代的传承，也是传统与时尚的融合。不久的将来，稷山四宝——一颗颗璀璨的明珠将在长城内外大放异彩，到那时我会自豪地
说一声：那是我家乡稷山的特产。